युधिष्ठिर ने कहा,"हे केशव! मैं पद्मा एकादशी अथवा देवशयनी एकादशी की व्रत विधि जानने के लिए उत्सुक हूँ, कृपया आप मुझे उसकी व्रत विधि विस्तार से बताएं।"
भगवान कृष्ण ने कहा, ‘हे राजन! मैं आपको बताऊंगा कि ब्रह्माजी ने नारदजी को यह अनोखी कहानी क्या बताई।
सूर्य वंश में, मांधाता एक सच्चे राजा बन गए। यह राजा था गौ ब्राह्मण प्रतिपाल। उसके राज्य के लोग हर तरह से खुश थे।
तीन वर्षों तक राज्य में पूर्व के कुछ पापों के कारण भीषण अकाल पड़ा। यह भूखे लोगों की बारी थी। महिलाएं फूट फूट कर रोने लगीं। बच्चों को भूखा देखकर माता-पिता का दिल पिघल गया। कुछ लोग कुशदेवी के चंगुल में पड़ गए। लोग एक-एक दाने के लिए मोहताज थे। अनाज का दम घुटने लगा।
राजा ने सोचा कि भोजन ब्रह्म है, पूरी दुनिया भोजन पर आधारित है। अन्नपूर्णा देवी की आवश्यकता प्रतीत होती है। मेरे साथ कुछ गलत होना चाहिए।
आखिरकार, महर्षि अंगिरस के आदेश से, मंधाता ने आषाढ़ सुदि अग्यारशी देवशयनी एकादशी का व्रत किया। ऋषि ने कहा, ‘हे राजन! यह एकादशी इच्छित फल दाता और तिगुना ताप दूर करने वाली है। यह व्रत लोगों के लिए लाभदायक और प्रतिकारक है, इसलिए आप और लोगों को भी देवशयनी एकादशी का व्रत करना चाहिए।
मांधाता ने लोगों के सहयोग से इस एकादशी का व्रत किया। भारी बारिश हुई और भूमि हरी हो गई, पशुधन बच गया और लोग खुशी से नाचने लगे! अच्छी फसल की उम्मीद में किसान आनन्दित हुए। इस व्रत ने लोगों को खुश किया और अकाल के दर्द को दूर किया। अनाज की फसल काटी गई थी। इसलिए भक्ति और मुक्ति का यह व्रत सभी को करना चाहिए। इस व्रत को करने से भगवान विष्णु प्रसन्न होते हैं।
आषाढ़ सूद अग्यारश को 'शयानी' एकादशी (देवशयनी) कहा जाता है। इस सबसे पवित्र दिन पर, विष्णुशयन व्रत और चातुर्मास व्रत आरंभ किए जाते हैं। मोक्ष की इच्छा रखने वाले व्यक्ति को इस दिन शयन-व्रत और चातुर्मास व्रत आरंभ करना चाहिए।
देवशयनी एकादशी को देवपद एकादशी भी कहा जाता है। भगवान विष्णु आषाढ़ सूद ग्यारह से चार महीने के लिए समुद्र में सोते हैं। इसलिए, मंधाता राजा ने इस सबसे पवित्र देवशयन अवसर को याद किया और महर्षि अंगिरस के आदेश के अनुसार विश्वास के साथ इस अतुलनीय व्रत को निभाया।
अगर बादल बरसता है और आषाढ़ सुधरता है, तो पूरा साल सुधरता है। इस प्रकार, यदि यह एकादशी व्रत किया जाता है, तो मानव भी सुधार करेगा। इस व्रत का परिणाम यह हुआ कि एक मीठे मेघ की वर्षा हुई और राजा और लोग आनन्दित हुए जैसे कि अनाज ढेर हो गया हो!
चातुर्मास के दौरान भक्त द्वारा बैंगन, करी, कद्दू आदि को वर्जित माना जाना चाहिए। श्रावण मास में सब्जियां, भादरवा में दही, ऐसो मास में दूध और कार्तिक मास में डिकॉटाइलडोनस पल्स को भक्त द्वारा त्याग दिया जाना चाहिए।
चातुर्मास के दौरान योग का अभ्यास करने से ब्रह्मपद की प्राप्ति होती है। जो भक्त एकाग्रता से मंत्र 'ओम नमो नारायण' का जाप करता है वह अनंत फल प्राप्त करता है और परम गति को प्राप्त करता है। '
