नैना देवी मंदिर

परिचय

उत्तराखंड के नैनीताल में नैनी झील के उत्तरी किनारे पर देवी नैना देवी का एक मंदिर स्थित है। यहां गर्भगृह में किसी पारंपरिक मूर्ति की बजाय एक जोड़ी नेत्र, यानी "नैना", पूजा का मुख्य आधार हैं। यही रूप इस स्थान को अपने समूह में खास बनाता है: इसे भारतीय उपमहाद्वीप में देवी शक्ति से जुड़े 51 शक्तिपीठों में गिना जाता है।

पौराणिक कथा

मान्यता के अनुसार, सती राजा दक्ष प्रजापति की पुत्री के रूप में जन्मी थीं और बाद में अपने पिता की इच्छा के विरुद्ध जाकर भगवान शिव से विवाह किया। दक्ष का यह असंतोष कम नहीं हुआ, और जब उन्होंने एक यज्ञ (वैदिक हवन अनुष्ठान) का आयोजन किया, तो उन्होंने शिव को छोड़कर सभी देवताओं को आमंत्रित किया। इस जानबूझकर किए गए अपमान से आहत होकर भी सती अपने पिता के घर जाने का निर्णय लेती हैं। वहां उनके पति के चुनाव को लेकर उनका अपमान किया गया, और यह अपमान सहन न कर पाने पर उन्होंने यज्ञ की अग्नि में अपने प्राण त्याग दिए।

सती की मृत्यु से दुखी होकर शिव ने तांडव किया, विनाश का यह नृत्य सृष्टि को समाप्त करने की कगार पर ले आया। अन्य देवताओं ने शिव से रुकने की विनती की, लेकिन नृत्य तब तक जारी रहा जब तक विष्णु ने हस्तक्षेप करते हुए अपने सुदर्शन चक्र से, शिव द्वारा उठाए जा रहे सती के शरीर के 51 टुकड़े नहीं कर दिए। हर टुकड़ा अलग-अलग स्थान पर गिरा, और हर स्थान एक शक्तिपीठ बना। मंदिर की परंपरा के अनुसार, सती के नेत्र नैनी झील के इसी स्थान पर गिरे थे, यही कारण है कि यहां देवी की पूजा पूर्ण मूर्ति की बजाय नेत्रों के रूप में की जाती है।

ऐतिहासिक यात्रा

मंदिर से जुड़े विवरणों के अनुसार इस स्थान का इतिहास 15वीं शताब्दी तक जाता है, हालांकि आज दिखने वाला मौजूदा ढांचा अपेक्षाकृत बाद में बना है। मान्यता के अनुसार वर्तमान मूर्ति की स्थापना 1842 में मोती राम शाह नामक एक भक्त ने की थी। 1880 में हुए भूस्खलन में मंदिर नष्ट हो गया, और तीन साल बाद, 1883 में इसका पुनर्निर्माण किया गया। पुनर्निर्माण के बाद से स्थानीय लोग मानते आए हैं कि देवी ने शहर को आगे की आपदाओं से बचाया है, हालांकि यह मान्यता दर्ज इतिहास की बजाय स्थानीय परंपरा का हिस्सा है।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

मंदिर परिसर में एक पीपल का पेड़ है। मुख्य गर्भगृह तक पहुंचने से पहले प्रवेश द्वार के पास भगवान हनुमान का एक मंदिर स्थित है। गर्भगृह के बीचोंबीच नैना देवी का प्रतीक दो नेत्र स्थापित हैं; उनके बाईं ओर देवी काली की मूर्ति और दाईं ओर भगवान गणेश का स्वरूप रखा गया है। मंदिर तक जाने वाले मार्ग के दोनों ओर दो सिंह प्रतिमाएं हैं, जिन्हें देवी का वाहन माना जाता है।

श्रद्धालु अनुभव

मंदिर आने वाले श्रद्धालु देवी के सामने अपनी मनोकामनाएं व्यक्त करते हैं, यह परंपरा इस विश्वास पर आधारित है कि देवी अपने भक्तों की इच्छाएं पूरी करती हैं। गर्भगृह में दर्शन का केंद्र वही दो नेत्र हैं, जिन्हें भक्त अपनी ओर देखते हुए महसूस करते हैं। देवी को समर्पित नवरात्रि पर्व के दौरान साल की सबसे बड़ी भीड़ उमड़ती है और मंदिर में विशेष उत्सव मनाए जाते हैं। प्रसाद में आमतौर पर चुनरी - देवी को अर्पित किया जाने वाला वस्त्र या शॉल - के साथ फल, मिठाई और फूल शामिल होते हैं।