खजुराहो मंदिर

परिचय

खजुराहो मंदिर मध्य प्रदेश के छतरपुर जिले में स्थित लगभग पच्चीस बचे हुए हिंदू और जैन मंदिरों का यूनेस्को विश्व धरोहर समूह है। इनका निर्माण मुख्यतः 950 से 1050 ईस्वी के बीच चंदेल वंश के शासकों ने करवाया था। ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार यहाँ कभी लगभग 85 मंदिर लगभग 20 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैले हुए थे। आज जो संरचनाएँ बची हैं वे इससे कहीं छोटे क्षेत्र में स्थित हैं, जिन्हें विद्वान पश्चिमी, पूर्वी और दक्षिणी समूहों में वर्गीकृत करते हैं।

यहाँ के अधिकांश मंदिर शिव और विष्णु को समर्पित हैं, जबकि गणेश और सूर्य देव के लिए अलग-अलग मंदिर भी हैं। स्थल के पूर्वी भाग में स्थित मंदिरों का एक समूह जैन तीर्थंकरों को समर्पित है। सबसे बड़ा और सबसे अधिक देखा जाने वाला मंदिर कंदारिया महादेव मंदिर है, जो पश्चिमी समूह में स्थित शिव मंदिर है और इसका निर्माण शासक विद्याधर के काल में हुआ था। लक्ष्मण मंदिर का निर्माण इससे पहले यशोवर्मन ने करवाया था और यह लगभग 954 ईस्वी में पूर्ण हुआ। यह मंदिर विष्णु के वैकुंठ स्वरूप को समर्पित है। यूनेस्को ने 1986 में इस परिसर को विश्व धरोहर सूची में शामिल किया और इसे उत्तर भारत की नागर शैली की मंदिर कला का शिखर बिंदु माना।

अधिकांश दर्शनार्थियों के लिए खजुराहो में दर्शन का अर्थ है मंदिरों के बीच बगीचे के रास्तों पर टहलना, न कि किसी सक्रिय पूजा स्थल में प्रवेश करना, क्योंकि अधिकांश मंदिर अब भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के संरक्षित स्मारकों के रूप में कार्य करते हैं, न कि नियमित पूजा के स्थलों के रूप में।

पौराणिक कथा और मान्यता

मंदिर परंपरा खजुराहो में मंदिर निर्माण के युग की शुरुआत को हेमवती नामक एक ब्राह्मण कन्या और चंद्रमा देव की कथा से जोड़ती है। स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, चंद्रमा ने एक रात हेमवती को स्नान करते देखा और उनकी ओर आकर्षित हुए। उनके मिलन से एक पुत्र, चंद्रवर्मन, का जन्म हुआ, जो विवाह के मान्य रीति-रिवाजों के बाहर हुआ था। स्थानीय परंपरा के अनुसार हेमवती को एक अविवाहित माँ के रूप में सामाजिक तिरस्कार का सामना करना पड़ा, और वह अपने शिशु पुत्र के साथ क्षेत्र के जंगलों में चली गईं ताकि उसे समाज की दृष्टि से दूर पाल सकें।

चंद्रवर्मन आगे चलकर एक योद्धा-शासक बने, और मंदिर परंपरा उन्हें चंदेल वंश का जनक मानती है, जिसने बाद में मध्य भारत के इस क्षेत्र पर शासन किया। कथा आगे बताती है कि जब वे सत्ता में आए, तो उनकी माँ स्वप्न में उनके सामने प्रकट हुईं और उनसे ऐसे मंदिर बनवाने को कहा जो मानवीय इच्छा को जीवन के एक खुले हिस्से के रूप में दर्शाएँ, न कि उसे छिपाने योग्य वस्तु माना जाए। स्थानीय मान्यताएँ इस स्वप्न को कुछ मंदिरों की बाहरी दीवारों पर उकेरी गई शृंगारिक आकृतियों की छोटी संख्या से जोड़ती हैं, जिन्हें बड़े मूर्तिकला कार्यक्रम का एक हिस्सा माना जाता है, न कि परिसर की मुख्य पहचान।

ऐतिहासिक यात्रा

इन मंदिरों का निर्माण लगभग एक शताब्दी में हुआ, मुख्यतः 950 से 1050 ईस्वी के बीच, चंदेल वंश के शासकों की एक श्रृंखला के अधीन, जिन्होंने मंदिर निर्माण के माध्यम से अपनी धार्मिक आस्था और राजनीतिक सत्ता दोनों को प्रदर्शित किया। यशोवर्मन ने लक्ष्मण मंदिर का निर्माण करवाया, जो लगभग 954 ईस्वी में पूर्ण हुआ। उनके उत्तराधिकारी धंग को विश्वनाथ मंदिर से जोड़ा जाता है, और विद्याधर, जो इस काल में वंश के सबसे प्रमुख शासक थे, ने लगभग 1025 से 1050 ईस्वी के बीच कंदारिया महादेव मंदिर के निर्माण की देखरेख की।

1202 के बाद चंदेल सत्ता का पतन हुआ, जब दिल्ली सल्तनत की सेनाओं ने कुतुबुद्दीन ऐबक के नेतृत्व में इस क्षेत्र पर नियंत्रण कर लिया। आने वाली शताब्दियों में यह स्थल धीरे-धीरे अपना राजनीतिक महत्व खोता गया, और 15वीं से 18वीं शताब्दी के बीच किसी समय ये मंदिर काफी हद तक परित्यक्त हो गए और जंगल की वनस्पति से घिर गए। बाद में यही वनस्पति कई मूर्तियों को क्षति से बचाने का कारण भी बनी। 1830 के दशक में एक ब्रिटिश सर्वेक्षक टी.एस. बर्ट को स्थानीय निवासियों ने इस स्थल तक मार्गदर्शन दिया और उन्होंने इसे व्यापक दर्शकों के लिए दस्तावेज़ीकृत किया। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अलेक्जेंडर कनिंघम ने 1860 के दशक में इन मंदिरों का पहला विस्तृत सर्वेक्षण और वर्गीकरण किया। यूनेस्को ने 1986 में खजुराहो स्मारक समूह को विश्व धरोहर स्थल के रूप में सूचीबद्ध किया।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

खजुराहो के मंदिर उत्तर भारतीय मंदिर वास्तुकला की नागर शैली का अनुसरण करते हैं, जिसकी पहचान गर्भगृह के ऊपर उठने वाला वक्राकार शिखर है। यहाँ के मंदिरों की योजना सामान्यतः वास्तु-पुरुष-मंडल पर आधारित है, जो पवित्र स्थान की रूपरेखा तय करने वाली एक ज्यामितीय संरचना है। दर्शनार्थी आमतौर पर गर्भगृह तक पहुँचने से पहले जुड़े हुए कक्षों की एक श्रृंखला से गुजरते हैं, जिसमें सभा मंडप या सभा कक्ष भी शामिल है।

कंदारिया महादेव मंदिर इस शैली को उसके सबसे विकसित रूप में दर्शाता है: इसका शिखर लगभग 101 फीट ऊँचा है, और इसकी दीवारों तथा आलों में सैकड़ों उकेरी गई आकृतियाँ हैं, जिनमें सप्त मातृकाएँ (सात देवियाँ), गणेश की मूर्तियाँ और शिव के योद्धा स्वरूप वीरभद्र की छवियाँ शामिल हैं। शृंगारिक मूर्तिकला, जिसके बारे में दर्शनार्थी अक्सर सबसे पहले पूछते हैं, कुल नक्काशी का बहुत छोटा हिस्सा है। विद्वानों के अनुमान के अनुसार यह कुल आकृतियों का दस प्रतिशत से भी कम है, और यह कंदारिया महादेव तथा लक्ष्मण जैसे कुछ मंदिरों की बाहरी संक्रमणकालीन दीवारों तक सीमित है। शेष मूर्तिकला कार्यक्रम में देवी-देवताओं, राजसी जुलूसों, संगीतकारों, पशुओं और दैनिक जीवन के दृश्यों को उसी बलुआ पत्थर पर उकेरा गया है।

भक्त अनुभव

खजुराहो में दर्शन अधिकांश हिंदू तीर्थ स्थलों से अलग ढंग से होता है, क्योंकि यहाँ के अधिकांश मंदिरों में अब नियमित पूजा नहीं होती और वे केवल देखने के लिए खुले स्मारकों के रूप में कार्य करते हैं। इसका एक अपवाद मतंगेश्वर मंदिर है, जो लक्ष्मण मंदिर के बगल में स्थित है परंतु टिकट वाले पश्चिमी समूह परिसर के बाहर आता है। यह मंदिर चंदेल काल से ही सक्रिय पूजा में रहा है और इसमें उत्तर भारत के सबसे बड़े शिवलिंगों में से एक स्थापित है। यहाँ पुजारी नियमित रूप से आरती सहित अनुष्ठान करते हैं। महाशिवरात्रि के आसपास, इस मंदिर में शिव विवाह का स्मरण करते हुए कई दिनों तक चलने वाला उत्सव मनाया जाता है, जो आसपास के क्षेत्र से बड़ी संख्या में श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है। शाम को, पश्चिमी समूह में एक ध्वनि-प्रकाश कार्यक्रम भी आयोजित होता है, जिसमें रोशनी से जगमगाते मंदिरों की पृष्ठभूमि में स्थल के इतिहास का वर्णन किया जाता है। इसका टिकट दिन के प्रवेश टिकट से अलग होता है।

• मतंगेश्वर मंदिर, पश्चिमी समूह से पैदल दूरी पर स्थित, खजुराहो काल का एकमात्र मंदिर जहाँ आज भी दैनिक पूजा होती है और जो अपने विशाल शिवलिंग के लिए जाना जाता है
• रणेह जलप्रपात, लगभग 20 किमी दूर, केन नदी द्वारा निर्मित एक ग्रेनाइट कैन्यन, जिसे अक्सर मंदिर दर्शन के साथ आधे दिन की यात्रा के रूप में जोड़ा जाता है

पश्चिमी समूह में फोन या हैंडहेल्ड कैमरे से फोटोग्राफी और वीडियोग्राफी की सामान्यतः अनुमति है। ट्राइपॉड के लिए भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण से पूर्व अनुमति आवश्यक है, और उकेरी गई सतहों के पास फ्लैश फोटोग्राफी से बचना चाहिए। किसी सख्त ड्रेस कोड का पालन अनिवार्य नहीं है, हालाँकि सादगीपूर्ण, आरामदायक कपड़े पहनने और मंदिरों के बीच पत्थर के रास्तों के लिए मजबूत जूते पहनने की सलाह दी जाती है। पश्चिमी समूह एक टिकट वाला एएसआई स्मारक है, जहाँ प्रवेश काउंटर पर या क्यूआर-कोड भुगतान के माध्यम से किया जाता है, न कि टोकन-कतार वाली दर्शन प्रणाली से। परिसर में छायादार बगीचे के रास्ते, बेंच और पीने के पानी की व्यवस्था भी है। शाम के ध्वनि-प्रकाश कार्यक्रम के लिए दिन के प्रवेश टिकट से अलग टिकट लेना आवश्यक है।