कालीपीठ मंदिर

परिचय

कालीघाट काली मंदिर दक्षिण कोलकाता के कालीघाट इलाके में स्थित एक हिंदू मंदिर है, जो देवी काली को समर्पित है और भारतीय उपमहाद्वीप के 51 शक्तिपीठों में गिना जाता है। यहाँ देवी की पूजा उनके दक्षिणा काली स्वरूप में होती है, और उनके साथ भैरव नकुलेश्वर महादेव के रूप में विराजमान हैं। यह मंदिर आदि गंगा के किनारे स्थित है, जो कभी हुगली नदी की एक सजीव धारा हुआ करती थी। माना जाता है कि इसी नाम से शहर का नाम कोलकाता पड़ा, जो कालीकाता से निकला है, जिसका अर्थ है काली का घाट या उतरने का स्थान। मंदिर का वर्तमान स्वरूप 1809 में पूर्ण हुआ था, हालाँकि यहाँ काली पूजा की परंपरा बंगाली साहित्य के संदर्भों के अनुसार इससे कई शताब्दियों पुरानी है। यहाँ साल भर श्रद्धालु दर्शन के लिए आते हैं, मंगलवार, शनिवार और काली पूजा के दौरान सबसे ज़्यादा भीड़ होती है।

कथा और पौराणिक मान्यता

हर शक्तिपीठ के पीछे की पौराणिक कथा सती से शुरू होती है, जिन्होंने अपने पिता दक्ष द्वारा यज्ञ में अपने पति शिव का अपमान किए जाने पर स्वयं को अग्नि में समर्पित कर दिया था। शिव का शोक तांडव में बदल गया, जो विनाश का ऐसा भीषण नृत्य था कि सृष्टि का संतुलन ही खतरे में पड़ गया। नृत्य करते हुए वे सती के शरीर को लेकर आकाश में विचरण करने लगे। तब विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से हस्तक्षेप किया और शरीर को टुकड़ों में काट दिया, जो उपमहाद्वीप भर में गिरे। जहाँ-जहाँ ये टुकड़े गिरे, वे स्थान शक्तिपीठ बन गए, जहाँ देवी के साथ शिव का भैरव स्वरूप भी प्रतिष्ठित है। मंदिर की परंपरा के अनुसार, सती के दाहिने पैर की उंगलियाँ आदि गंगा के इसी तट पर गिरी थीं, इसीलिए यहाँ की देवी को दक्षिणा काली और रक्षक भैरव को नकुलेश्वर महादेव कहा जाता है।

मंदिर की परंपरा की एक अलग कड़ी इस तीर्थ की स्थापना का श्रेय चौरंगी गिरी नामक एक भ्रमणशील साधु को देती है। इस मान्यता के अनुसार, उन्हें नदी के पास दलदली भूमि में देवी की एक छवि मिली थी, जिसे स्थापित करने के लिए उन्होंने पहला साधारण ढांचा बनवाया। स्थानीय परंपरा कोलकाता के चौरंगी इलाके के नाम को भी इसी साधु से जोड़ती है। आज श्रद्धालु दोनों कथाओं को साथ लेकर चलते हैं, सती के अंग गिरने की ब्रह्मांडीय कथा और एक साधु की खोज की स्थानीय स्मृति, यही दोनों मिलकर बताते हैं कि नदी किनारे की यह जगह तीर्थ कैसे बनी।

ऐतिहासिक यात्रा

इस स्थान पर काली मंदिर के लिखित उल्लेख वर्तमान भवन बनने से बहुत पहले के बंगाली साहित्य में मिलते हैं, जिनमें 15वीं सदी का मानसार भासान और 17वीं सदी की कवि कंकण चंडी शामिल हैं। इन ग्रंथों से पता चलता है कि आज का ढांचा बनने से कई पीढ़ियों पहले से यह स्थान देवी पूजा के लिए जाना जाता था। ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार 16वीं सदी की शुरुआत में राजसी संरक्षण में एक पहले का ढांचा बनवाया गया था, हालाँकि उसके अवशेष आज बहुत कम बचे हैं। वर्तमान मंदिर का निर्माण सबर्ण रॉय चौधरी परिवार के संतोष रॉय चौधरी ने करवाया, जो कालीघाट क्षेत्र में लंबे समय से भूस्वामी रहा परिवार है। निर्माण 1798 में शुरू हुआ और ग्यारह साल में, 1809 में पूरा हुआ। बावली राज परिवार ने भी शुरुआती वर्षों में मंदिर को सहयोग दिया। 2024 में एक जीर्णोद्धार परियोजना के तहत बाहरी दीवारों के टेराकोटा कार्य की मरम्मत की गई और तीनों शिखरों पर लगभग पचास किलोग्राम सोना चढ़ाया गया, जिसका खर्च कोलकाता नगर निगम और रिलायंस फाउंडेशन ने मिलकर उठाया और जिसकी लागत लगभग दो सौ करोड़ रुपये रही।

वास्तुकला और पवित्र भूगोल

कालीघाट काली मंदिर बंगाल की मंदिर वास्तुकला की आठ-चाला शैली में बना है, जिसमें उत्तर भारतीय मंदिरों में आम बहुमंजिला शिखरों की बजाय चार ढलवां छतें एक घुमावदार शिखर पर मिलती हैं। बाहरी दीवारों पर हरे और सफ़ेद रंग के बारी-बारी हीरे के आकार की शतरंज जैसी नक्काशी है, और गर्भगृह के ऊपर बने तीनों शिखर पीले, लाल, हरे और नीले रंग की धार वाली धातु से सजे हैं, जिन पर 2024 के जीर्णोद्धार के बाद अब सोना चढ़ा दिया गया है। मुखौटे पर बने टेराकोटा फलकों में हिंदू पौराणिक दृश्य उकेरे गए हैं, जो सत्रहवीं से उन्नीसवीं सदी के बंगाल मंदिरों की एक आम शिल्प परंपरा है। गर्भगृह के भीतर देवी को पूर्ण मानवाकार प्रतिमा के रूप में नहीं, बल्कि एक चमकदार काले पत्थर के रूप में दर्शाया गया है, जिसे चेहरे जैसा आकार देने के लिए तराशा गया है, जिसमें लाल रंग से रंगी तीन बड़ी आँखें और सोने के दांतों के बीच पिटे हुए सोने से बनी जीभ है। मंदिर के विवरणों के अनुसार प्रतिमा को चार भुजाएँ भी दर्शाई गई हैं, जिनमें से दो में तलवार और कटा हुआ सिर है और शेष दो में कमल और माला है, यह शाक्त परंपरा में काली की मानक प्रतिमा-रचना है। मंदिर सीधे आदि गंगा के तट पर स्थित है, जिसे टॉली नाला भी कहा जाता है। यह नाला कभी हुगली नदी की मुख्य धारा का हिस्सा था और मंदिर से निकटता के कारण इसे गंगा का ही पवित्र विस्तार माना जाता है।

श्रद्धालु अनुभव

कालीघाट में अनुष्ठानिक पूजा पाँच चरणों वाले दैनिक क्रम में होती है, जो भोर से पहले मंगला आरती से शुरू होकर रात में शयन आरती पर समाप्त होती है, जबकि बीच में दोपहर की भोग आरती और शाम की संध्या आरती होती है। दर्शन के लिए आमतौर पर एक कतार से होकर गर्भगृह तक पहुंचना पड़ता है, और सामान्य दिन की सुबह की तुलना में मंगलवार या शनिवार को प्रतीक्षा समय में काफी अंतर आ जाता है, जब कतार खुलने से काफी पहले ही लंबी हो जाती है। मंदिर की ओर जाने वाली गलियों में विक्रेता उन श्रद्धालुओं के लिए फूल, सिंदूर और पूजा सामग्री बेचते हैं जो अंदर जाने से पहले चढ़ावा चढ़ाना चाहते हैं। मंदिर दक्षिण कोलकाता के घने तीर्थ क्षेत्र में स्थित है, और इसके इतिहास व दैनिक जीवन से जुड़े कुछ स्थान पैदल दूरी पर ही हैं।

• निर्मल हृदय, मंदिर के ठीक बगल में स्थित, निराश्रितों और मृत्युशय्या पर पड़े लोगों के लिए मदर टेरेसा द्वारा 1952 में स्थापित एक आश्रय गृह
• कालीघाट मेट्रो स्टेशन, लगभग 0.4 किमी दूर, मंदिर की गलियों तक पहुँचने का सबसे नज़दीकी रेल संपर्क
• आदि गंगा, जिसे टॉली नाला भी कहा जाता है, मंदिर के तट के साथ बहती है और निकटता के कारण इसे गंगा का पवित्र विस्तार माना जाता है

जहाँ देवी विराजमान हैं उस गर्भगृह के भीतर फोटोग्राफी और वीडियोग्राफी की अनुमति नहीं है; मंदिर के प्रांगण और बाहरी हिस्से की तस्वीरें आमतौर पर ली जा सकती हैं। सादा और सम्मानजनक पहनावा अपेक्षित है, और मंदिर परिसर में प्रवेश से पहले जूते-चप्पल उतारने होते हैं। मंदिर के पास की गलियों में फूल, सिंदूर और पूजा सामग्री बेचने वाली दुकानें हैं, जो चढ़ावा चढ़ाने वाले श्रद्धालुओं के लिए हैं। दर्शन के लिए श्रद्धालुओं को गर्भगृह तक पहुँचने के लिए एक कतार से गुजरना पड़ता है, और मंगलवार, शनिवार तथा काली पूजा के दौरान कतारें काफी लंबी हो जाती हैं, इसलिए सुबह जल्दी जाना आमतौर पर अधिक सुविधाजनक रहता है।