मूकांबिका मंदिर

सामान्य माहिती

कोल्लूर येथील मूकांबिका मंदिर हे देवी मूकांबिकेला समर्पित हिंदू मंदिर आहे. कर्नाटकच्या उडुपी जिल्ह्यातील कोडचाद्री टेकडीच्या पायथ्याशी सौपर्णिका नदीच्या दक्षिण तीरावर हे मंदिर बांधलेले आहे. गर्भगृहात कोरीव मूर्तीऐवजी स्वयंभू, म्हणजे स्वतः प्रकट झालेले, लिंग स्थापित आहे. या लिंगाच्या मध्यभागातून जाणारी एक बारीक सोनेरी रेषा एकाच रूपात शिव आणि शक्ती यांची उपस्थिती विभागते असे मानले जाते. मंदिराची परंपरा आणि पश्चिम किनारपट्टीवरील अनेक तीर्थयात्रा सूचींमध्ये कोल्लूरचा समावेश ऋषी परशुरामांशी संबंधित सात मुक्तिस्थळांमध्ये केला जातो. या सातपैकी शिव, गणेश किंवा सुब्रह्मण्य यांना नव्हे तर केवळ देवीला समर्पित असलेले हे एकमेव स्थळ आहे. संपूर्ण कर्नाटकातून तसेच विशेषतः मोठ्या संख्येने केरळमधून भाविक येथे दर्शनासाठी येतात, आणि नवरात्रीदरम्यान दर्शनासाठी रांगा मोठ्या प्रमाणात वाढतात.

आख्यायिका आणि पौराणिक कथा

मंदिरात प्रचलित पौराणिक कथेनुसार, कौमासुर नावाच्या राक्षसाने अजिंक्यत्व मिळवण्यासाठी कठोर तपश्चर्या केली. तो यशस्वी होईल या भीतीने देवीने त्याला वर मागण्याआधीच त्याची वाचाशक्ती हिरावून घेतली, त्यामुळे तो मूक बनला. संस्कृतमध्ये मूक या शब्दावरून तेव्हापासून तो मूकासुर या नावाने ओळखला जाऊ लागला. वाणी गमावली तरी त्याचे बळ कायम राहिले आणि त्याने ऋषींना त्रास देणे तसेच त्यांचे यज्ञविधी उधळणे सुरूच ठेवले. अखेर स्वतःच्या तपःस्थानी त्रस्त झालेल्या कोल महर्षींनी देवीकडे मदतीची याचना केली. देवी अवतरली, तिने मूकासुराशी युद्ध करून त्याचा वध केला. हे स्थळ आज मारणकट्टे या नावाने ओळखले जाते आणि ते सध्याच्या कोल्लूरपासून फार दूर नाही. या घटनेपासूनच देवीला मूकांबिका हे नाव प्राप्त झाले. मंदिराच्या परंपरेनुसार त्यानंतर कोल महर्षींनी देवीला त्याच स्थळी लिंगरूपात कायमस्वरूपी वास्तव्य करण्याची विनंती केली, आणि म्हणूनच गर्भगृहातील स्वयंभू मूर्तीत शिव आणि शक्ती दोन्ही एकत्र असल्याचे सांगितले जाते.

ऐतिहासिक वाटचाल

मंदिराच्या परंपरेनुसार इसवी सन आठव्या शतकात आदि शंकराचार्यांनी कोल्लूर येथे उपासनेची स्थापना केली. कोडचाद्री टेकडीवरील सर्वज्ञ पीठावर ध्यानस्थ असताना त्यांना देवीचे दर्शन झाले, असे मानले जाते. एका प्रचलित कथेनुसार, त्यांनी देवीला केरळला येण्याची विनंती केली तेव्हा देवीने अट घातली की त्याने कधीही मागे वळून पाहू नये. कोल्लूरजवळ शंकराचार्यांनी देवी मागे आहे की नाही हे पाहण्यासाठी मागे वळून पाहिले, आणि देवीने त्याच स्थळी कायमचे वास्तव्य करण्याचे निवडले. यानंतरचा इतिहास काही शतकांनंतर अधिक स्पष्टपणे नोंदवला गेला आहे. मंदिराच्या नोंदी आणि अनेक स्वतंत्र स्रोतांनुसार केळदी नायक घराण्यातील शंकण्णा नायक आणि शिवप्पा नायक यांनी, तसेच विजयनगर काळातील प्रशासकांनी मंदिराच्या नूतनीकरणासाठी आणि जमीन अनुदानासाठी निधी दिला. कर्नाटकच्या पश्चिम किनारपट्टीवरील या राजाश्रयानेच आजच्या स्वरूपातील मंदिर संकुल घडवले, केवळ एका मूळ बांधकामाने नव्हे.

वास्तुकला आणि पवित्र भूगोल

गर्भगृहात वर वर्णन केलेल्या स्वयंभू लिंगासोबतच पंचलोह (पाच धातूंच्या मिश्रणा) पासून बनवलेली मूकांबिकेची चतुर्भुज मूर्तीही स्थापित आहे. ही मूर्ती पद्मासनात, म्हणजे मांडी घालून बसलेल्या स्थितीत आहे. दोन हातांत शंख आणि चक्र धारण केलेले असून उर्वरित दोन हात अभय आणि वरद मुद्रेत आहेत, जे अनुक्रमे संरक्षण आणि वरदान देण्याचे प्रतीक आहेत. विजयनगर आणि केळदी काळातील सलग नूतनीकरणांमुळे मूळ मंदिरावर द्रविड शैलीतील गोपुरे आणि मंडप उभारले गेले. त्यामुळे आजचे हे संकुल एकाच रचनेऐवजी किनारी कर्नाटकातील अनेक शतकांच्या मंदिरनिर्मितीचे संमिश्र रूप दिसते. सौपर्णिका नदी मंदिराच्या एका बाजूने वाहते आणि तिच्या मागे कोडचाद्री टेकडी उंचावलेली दिसते. दर्शनापूर्वी भाविक सहसा नदीच्या घाटावर स्नान करतात. संध्याकाळची पूजा मंगलारतीने संपते, ज्यात गर्भगृहात देवीसमोर प्रज्वलित दिवे ओवाळले जातात.

भाविकांचा अनुभव

नियमित दर्शनाव्यतिरिक्त अनेक भाविक विद्यारंभम या लहान मुलांना शिक्षणाची सुरुवात करून देणाऱ्या विधीसाठी कोल्लूरला येतात. दररोज साधारण सकाळी ६:४५ ते दुपारी १ वाजेपर्यंत मुख्य मंदिरापासून वेगळ्या असलेल्या सरस्वती मंटपात पुजारी पालकांना हा विधी पार पाडण्यास मार्गदर्शन करतात. यात मुलाच्या हाताला धरून तांदळाच्या ताटावर पहिली अक्षरे गिरवली जातात, आणि दररोज शेकडो मुले, कुटुंबाचा धर्म कोणताही असो, या विधीत सहभागी होतात. ही प्रथा विशेषतः केरळमधील मल्याळी समाजात लोकप्रिय आहे, कारण त्यांच्यासाठी कोल्लूर घरी केल्या जाणाऱ्या सरस्वती उपासनेचा विस्तार मानला जातो. बहुतांश भाविक मंदिराच्या कथेशी निगडित काही जवळपासच्या स्थळांनाही भेट देतात.

• सौपर्णिका नदीचा घाट, मंदिराला लागूनच आहे. येथे भाविक दर्शनापूर्वी विधीवत स्नान करतात, आणि मंदिराच्या परंपरेनुसार कोडचाद्री टेकडीवरील औषधी वनस्पतींमुळे या पाण्यात औषधी गुणधर्म असतात
• कोडचाद्री टेकडी आणि सर्वज्ञ पीठ, सुमारे २१ किमी अंतरावर आहे. आदि शंकराचार्यांनी देवीचे दर्शन होण्यापूर्वी येथेच ध्यान केले असे परंपरेने मानले जाते
• मारणकट्टे ब्रह्मलिंगेश्वर मंदिर, सुमारे २० किमी अंतरावर आहे. मंदिराच्या परंपरेनुसार याच स्थळी मूकासुर या राक्षसाचा वध झाला होता

मंदिराच्या अधिकृत पर्यटक मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार गर्भगृह परिसरासह मंदिर परिसरात कोठेही छायाचित्रण किंवा व्हिडिओ चित्रीकरण करण्यास परवानगी नाही. साधा, पारंपरिक पोशाख अपेक्षित आहे. आतील भागात प्रवेश करणाऱ्यांसाठी मंदिराच्या नियमांनुसार शर्ट, बनियन, कोट, टोपी, पगडी, हाफ पँट आणि लुंगी घालण्यास मनाई आहे, आणि प्रवेशापूर्वी पादत्राणे काढणे आवश्यक आहे. देणग्या आणि सेवा शुल्क केवळ हुंडी किंवा अधिकृत सेवा काउंटरवरच स्वीकारले जाते, आणि तेथून पावती घेणे आवश्यक आहे. भाविकांना प्रदक्षिणा मार्ग इतरांसाठी मोकळा ठेवण्याची तसेच मंदिर परिसरात कोठेही मद्यपान, धूम्रपान आणि थुंकणे टाळण्याची विनंती केली जाते.