कालीपीठ मंदिर

सामान्य माहिती

कालीघाट काली मंदिर हे दक्षिण कोलकातामधील कालीघाट परिसरातील एक हिंदू मंदिर आहे. हे देवी कालीला समर्पित असून भारतीय उपखंडातील ५१ शक्तिपीठांमध्ये गणले जाते. येथे देवीची पूजा दक्षिणा काली स्वरूपात केली जाते, आणि तिचे भैरव रूपातील पती नकुलेश्वर महादेव म्हणून विराजमान आहेत. हे मंदिर आदि गंगेच्या काठावर वसले आहे, जी एकेकाळी हुगळी नदीची जिवंत उपशाखा होती. या मंदिराच्या नावाशी कोलकाता शहराच्या नावाची उत्पत्ती मोठ्या प्रमाणात जोडली जाते. असे मानले जाते की कोलकाता हे नाव कालिकाता या शब्दावरून आले असून त्याचा अर्थ कालीचा घाट किंवा उतरण्याची जागा असा होतो. सध्याच्या स्वरूपातील इमारत १८०९ मध्ये पूर्ण झाली, मात्र या स्थळाचा कालीपूजेशी संबंध बंगाली साहित्यातील उल्लेखांवरून कित्येक शतके आधीपासूनचा आहे. वर्षभर भाविक दर्शनासाठी येथे येतात, मात्र मंगळवार, शनिवार आणि काली पूजेदरम्यान सर्वाधिक गर्दी असते.

दंतकथा आणि पौराणिक कथा

प्रत्येक शक्तिपीठामागील पौराणिक कथा सतीपासून सुरू होते. आपल्या वडिलांनी, दक्षाने, यज्ञात पती शिवाचा अपमान केल्यामुळे सतीने स्वतःला अग्नित समर्पित केले. शिवाच्या दुःखाचे रूपांतर तांडवात झाले, हा विनाशाचा नृत्य इतका उग्र होता की सृष्टीचा समतोल धोक्यात आला. नाचता नाचता शिवाने सतीचा मृतदेह आकाशातून वाहून नेला. तेव्हा विष्णूने आपल्या सुदर्शन चक्राने हस्तक्षेप करत तो देह अनेक तुकड्यांत विभागला, आणि हे तुकडे उपखंडभर विविध ठिकाणी पडले. जिथे जिथे एक एक तुकडा पडला, ते ठिकाण शक्तिपीठ बनले, आणि तेथे देवी सोबत भैरव रूपातील शिवही स्थापित झाले. मंदिराच्या परंपरेनुसार सतीच्या उजव्या पायाची बोटे आदि गंगेच्या काठावरील याच स्थळी पडली, त्यामुळेच येथील देवीला दक्षिणा काली म्हटले जाते आणि रक्षक भैरवाची पूजा नकुलेश्वर महादेव या रूपात केली जाते.

मंदिराच्या परंपरेतील आणखी एक प्रवाह या तीर्थस्थानाची स्थापना चौरंगी गिरी या भटक्या तपस्व्याला श्रेय देतो. या कथेनुसार त्यांना नदीजवळील दलदलीच्या भागात देवीची एक प्रतिमा सापडली, आणि त्यांनी तिच्यासाठी पहिली साधी वास्तू उभारली. स्थानिक परंपरेनुसार कोलकात्याच्या चौरंगी भागाचे नावही याच तपस्व्याशी जोडले जाते. आजचे भाविक या दोन्ही कथा एकत्रितपणे मानतात, म्हणजेच सतीच्या शरीर पडण्याची वैश्विक कथा आणि एका साधूने केलेल्या शोधाची स्थानिक आठवण, ज्यामुळे नदीकाठचा हा परिसर तीर्थस्थळ बनला.

ऐतिहासिक वाटचाल

सध्याची इमारत उभी राहण्याआधीच या ठिकाणच्या काली मंदिराचे लिखित उल्लेख बंगाली साहित्यात आढळतात, यामध्ये पंधराव्या शतकातील मानसार भासान आणि सतराव्या शतकातील कवि कंकण चंडी यांचा समावेश होतो. यावरून स्पष्ट होते की आजची वास्तू उभारण्याआधी अनेक पिढ्यांपासून हे ठिकाण देवीपूजेचे स्थान म्हणून ओळखले जात होते. ऐतिहासिक नोंदींनुसार सोळाव्या शतकाच्या सुरुवातीला राजाश्रयाखाली एक पूर्वीची वास्तू उभारली गेली होती, मात्र त्यातील फार कमी अवशेष आज शिल्लक आहेत. सध्याचे मंदिर सबर्ण रॉय चौधरी घराण्यातील संतोष रॉय चौधरी यांनी बांधवले. हे घराणे कालीघाट परिसरातील जमीनदारीशी दीर्घकाळ जोडलेले होते. बांधकाम १७९८ मध्ये सुरू झाले आणि अकरा वर्षे चालून १८०९ मध्ये पूर्ण झाले. सुरुवातीच्या काळात बावली राज घराण्यानेही या मंदिराला पाठबळ दिले. २०२४ मध्ये एका जीर्णोद्धार प्रकल्पांतर्गत बाह्य भिंतींवरील टेराकोटा कलाकुसर दुरुस्त करण्यात आली आणि तिन्ही शिखरांवर जवळपास पन्नास किलो सोन्याचा मुलामा चढवण्यात आला. या कामासाठी कोलकाता महानगरपालिका आणि रिलायन्स फाउंडेशन यांनी संयुक्तपणे अंदाजे दोनशे कोटी रुपये खर्च केला.

वास्तुकला आणि पवित्र भूगोल

कालीघाट काली मंदिर बंगाली मंदिरशैलीतील आठ-चाला पद्धतीने बांधले गेले आहे. या शैलीत उत्तर भारतीय मंदिरांमध्ये आढळणाऱ्या स्तरीय शिखरांऐवजी चार उतरत्या छतांच्या भागांचा वापर होतो, जे एका वक्राकार कड्याशी मिळतात. बाह्य भिंतींवर हिरव्या आणि पांढऱ्या रंगांच्या आलटून-पालटून बुद्धिबळपटासारख्या हिऱ्याकृती नक्षी आहेत. गर्भगृहावरील तिन्ही शिखरे धातूच्या आवरणाने मढवलेली असून त्यांच्या कडा पिवळ्या, लाल, हिरव्या आणि निळ्या रंगाच्या आहेत, आणि २०२४ च्या जीर्णोद्धारानंतर आता त्यावर सोन्याचा मुलामा आहे. मंदिराच्या दर्शनी भागावरील टेराकोटा फलकांवर हिंदू पुराणकथांमधील प्रसंग कोरलेले आहेत, ही कलापरंपरा सतराव्या ते एकोणिसाव्या शतकातील बंगाली मंदिरांमध्ये सर्वसामान्य होती. गर्भगृहाच्या आत देवीची मूर्ती पूर्ण मानवाकृती स्वरूपात नसून, चेहऱ्याचा आभास निर्माण करणाऱ्या एका गुळगुळीत काळ्या दगडाच्या रूपात आहे. तिचे तीन मोठे डोळे लाल रंगाने रंगवलेले आहेत आणि दोन सोनेरी दातांमध्ये ठोकलेल्या सोन्याची जीभ बसवलेली आहे. मंदिराच्या नोंदींनुसार या मूर्तीला चार हात आहेत, त्यापैकी दोन हातांत तलवार आणि छाटलेले मस्तक आहे, तर उर्वरित दोन हातांत कमळ आणि जपमाळ आहे, हे शाक्त परंपरेतील कालीचे प्रमाणित रूप मानले जाते. हे मंदिर आदि गंगेच्या, ज्याला टॉलीज नाला असेही म्हणतात, थेट काठावर वसलेले आहे. ही जलवाहिनी एकेकाळी हुगळी नदीच्या मुख्य प्रवाहाचा भाग होती, आणि मंदिराशी असलेल्या निकटतेमुळे तिला गंगेचाच पवित्र विस्तार मानले जाते.

भाविकांचा अनुभव

कालीघाटमधील विधिवत पूजा दिवसभरात पाच टप्प्यांत होते. पहाटे मंगला आरतीने सुरुवात होते आणि रात्री शयन आरतीने समारोप होतो, तर मध्येच दुपारी भोग आरती आणि संध्याकाळी संध्या आरती होते. दर्शनासाठी भाविकांना गर्भगृहापर्यंत पोहोचण्यापूर्वी सामान्यतः रांगेतून जावे लागते. सर्वसाधारण आठवड्याच्या दिवशीची सकाळ आणि मंगळवार किंवा शनिवार यामध्ये प्रतीक्षा वेळेत मोठा फरक असतो, कारण या दिवशी मंदिर उघडण्याआधीच रांग लागते. मंदिराकडे जाणाऱ्या गल्ल्यांमध्ये फुले, शेंदूर आणि पूजासाहित्य विकणारे विक्रेते असतात, जेणेकरून भाविकांना आत जाण्यापूर्वी अर्पण करता येईल. हे मंदिर दक्षिण कोलकात्यातील एका दाट तीर्थक्षेत्रात वसलेले असून त्याच्या इतिहासाशी आणि दैनंदिन जीवनाशी संबंधित काही ठिकाणे चालत जाण्याच्या अंतरावर आहेत.

• निर्मल हृदय, मंदिराला लागूनच असलेले हे ठिकाण मदर तेरेसा यांनी १९५२ मध्ये स्थापन केलेले निराश्रित आणि मृत्युपंथाला लागलेल्यांसाठीचे आश्रयगृह आहे
• कालीघाट मेट्रो स्थानक, मंदिरापासून सुमारे ०.४ किमी अंतरावर, मंदिराच्या गल्ल्यांपर्यंत पोहोचण्याचा सर्वात जवळचा रेल्वेमार्ग
• आदि गंगा, ज्याला टॉलीज नाला असेही म्हणतात, मंदिराच्या काठालगत वाहते, आणि मंदिराशी असलेल्या निकटतेमुळे तिला गंगेचा पवित्र विस्तार मानले जाते

देवी विराजमान असलेल्या गर्भगृहात छायाचित्रण आणि व्हिडिओ चित्रीकरण करण्यास परवानगी नाही; मंदिराच्या प्रांगणाचे आणि बाह्य भागाचे छायाचित्रण सामान्यतः करता येते. साधे आणि सभ्य कपडे घालणे अपेक्षित आहे, तसेच मंदिराच्या आवारात प्रवेश करण्यापूर्वी पादत्राणे काढणे आवश्यक आहे. मंदिराजवळील गल्ल्यांमध्ये फुले, शेंदूर आणि पूजासाहित्य विकणारी दुकाने आहेत, जी अर्पण करू इच्छिणाऱ्या भाविकांसाठी उपयुक्त ठरतात. गर्भगृहात दर्शनासाठी पोहोचण्यासाठी भाविकांना रांगेतून जावे लागते, आणि मंगळवार, शनिवार तसेच काली पूजेदरम्यान रांगा बऱ्याच लांब होतात, त्यामुळे सकाळी लवकर भेट देणे साधारणपणे अधिक सोयीचे ठरते.