एकलिंगजी मंदिर

आढावा

एकलिंगजी मंदिर हे उदयपूरपासून सुमारे 22 किलोमीटर उत्तरेस अरावली टेकड्यांच्या पायथ्याशी असलेल्या कैलाशपुरी गावातील एक शिवमंदिर परिसर आहे. एक हजार वर्षांहून अधिक काळ हे मेवाड राजघराण्याचे कुलदैवत मंदिर राहिले आहे. येथे एकलिंगजी या नावाने पूजल्या जाणाऱ्या मुख्य देवतेचे स्वरूप गर्भगृहात काळ्या संगमरवरातून कोरलेल्या चतुर्मुखी लिंगाच्या रूपात आहे. हे एकच एक मंदिर नसून, मुख्यतः संगमरवर आणि वाळूच्या दगडाने बांधलेल्या 108 मंदिरांचा तटबंदीयुक्त परिसर आहे, जो इंदरसागर तलावाच्या काठावर वसलेला आहे. पिढ्यानपिढ्या मेवाडच्या महाराणांनी स्वतःला सार्वभौम राज्यकर्ते न मानता या देवतेचे दिवाण, म्हणजेच प्रधानमंत्री, म्हणून राज्य दस्तऐवजांवर सही केली. ही परंपरा आजही मंदिराच्या व्यवस्थापनाला आकार देते. येथील दर्शनासाठी मेवाडच्या इतिहासाशी नाते असलेले भाविक आणि उदयपूरच्या मंदिर परिक्रमेवर आलेले सर्वसाधारण पर्यटक असे दोघेही येतात.

दंतकथा आणि पुराणकथा

मंदिराच्या परंपरेनुसार एकलिंगजीची उत्पत्ती बाप्पा रावळ नावाच्या एका राजपुत्राशी जोडली जाते. गुहिलोत कुळाच्या, जे नंतर सिसोदिया या नावाने ओळखले गेले, त्याच्या शाखेला प्रतिस्पर्धी घराण्याकडून युद्धात पराभव पत्करावा लागल्यानंतर तो वनवासात राहत होता. सुमारे 15व्या शतकात संकलित झालेल्या एकलिंग महात्म्य या संस्कृत ग्रंथानुसार, हा तरुण राजपुत्र नागदा येथे एका ब्राह्मण कुटुंबाकडे वाढला आणि तेथे तो गुराखी म्हणून काम करत असे. जंगलात गुरे राखत असताना त्याची भेट हरित राशी नावाच्या एका शैव तपस्व्याशी झाली. त्यांनी त्याला शिष्य म्हणून स्वीकारले आणि शिवपूजेच्या पाशुपत संप्रदायात दीक्षा दिली. मंदिराच्या परंपरेनुसार त्या ऋषींनी त्याला स्वतंत्र राजा न बनवता भगवान एकलिंगजींचा दिवाण, म्हणजेच कारभारी, नेमले आणि युद्धात त्याच्या रक्षणाचे वचन दिले. या एका घटनेने पुढे शतकानुशतके मेवाडचे राजकीय तत्त्वज्ञान निश्चित केले. राज्यकर्ते घराणे कधीही स्वतःला भूमीचा मालक न मानता केवळ देवतेच्या वतीने राज्यकारभार करत असल्याचे मानत राहिले. मंदिराची परंपरा या दीक्षास्थानीच पहिले मंदिर उभे राहिल्याचे सांगते आणि हा काळ इसवी सन 734 शी जोडते, जो नंतरच्या इतिहासकारांनी बाप्पा रावळाने चित्तोडचा किल्ला जिंकल्याचा काळ मानला आहे.

ऐतिहासिक वाटचाल

एकलिंगजीचा दस्तऐवजीकरण झालेला इतिहास त्याच्या स्थापनेच्या दंतकथेपेक्षा वेगळा आहे, कारण आज उभे असलेले बहुतांश बांधकाम आठव्या शतकातील नसून मध्ययुगीन काळातील अनेक पुनर्बांधणींचे परिणाम आहे. या भागात दिल्ली सल्तनतीच्या मोहिमांदरम्यान पूर्वीच्या रचनांचे नुकसान झाल्याचे उल्लेख आहेत. त्यानंतर राणा हमीर सिंह यांनी 14व्या शतकात मंदिराचा जीर्णोद्धार करून नवीन मूर्तीची स्थापना केली. 1421 ते 1433 या काळात राज्य केलेल्या महाराणा मोकल यांनी पुढे आणखी दुरुस्त्या केल्या. 15व्या शतकाच्या उत्तरार्धात माळव्याचा सुलतान घियासशाह याच्या सैन्याने हल्ला केल्याने मंदिराचे पुन्हा नुकसान झाले.

1473 ते 1509 या काळात मेवाडवर राज्य केलेल्या महाराणा रायमल यांनी माळव्याच्या सैन्याचा पराभव केला आणि घियासशाहच्या सुटकेसाठी मिळालेल्या खंडणीतून मंदिराच्या शेवटच्या मोठ्या पुनर्बांधणीसाठी निधी उभा केला. आजही गर्भगृहात पूजली जाणारी चतुर्मुखी काळ्या संगमरवरी मूर्ती याच पुनर्बांधणीत घडवली गेली. त्यांचे वडील राणा कुंभा यांनीही आधीच आपली छाप सोडली होती. 1460 सालचा एक शिलालेख कुंभा यांना एकलिंगजींचा व्यक्तिगत सेवक म्हणतो, ज्यातून मेवाडचे राज्यकर्ते सार्वभौम राजे न बनता दिवाण म्हणून राज्य करत असल्याची परंपरा पुढे चालू राहिल्याचे दिसते. परिसरातील नाथों का मंदिर या छोट्या मंदिरावर दहाव्या शतकातील शिलालेख आहेत, जे या शेवटच्या पुनर्बांधणीपूर्वीही संपूर्ण कैलाशपुरी परिसराला धार्मिक महत्त्व होते याची आठवण करून देतात. आज हा संपूर्ण परिसर राजघराण्याने स्थापन केलेल्या श्री एकलिंगजी ट्रस्टकडून सांभाळला जातो, जो बाप्पा रावळाच्या काळापासून चालत आलेले हेच पालकत्वाचे नाते पुढे चालवत आहे.

स्थापत्य आणि पवित्र भूगोल

एकलिंगजींचा मंदिर परिसर अरावली टेकड्यांमध्ये इंदरसागर तलावाच्या काठावर वसलेला असून संगमरवर आणि वाळूच्या दगडांच्या तटबंदीत 108 स्वतंत्र मंदिरे सामावलेली आहेत. मुख्य मंदिर दुमजली असून त्यावर पिरॅमिडसदृश छत आणि शिखर आहे, जे खालील गर्भगृहाचे स्थान दर्शवते. गर्भगृहात काळ्या संगमरवरातील चतुर्मुखी शिवलिंग आहे आणि स्थानिक मान्यतेनुसार प्रत्येक मुख देवाच्या वेगळ्या रूपाचे प्रतीक मानले जाते. यामुळेच भाविक येथील दर्शनाला सर्व दिशांचे एकत्रित दर्शन मानतात. भाविक मंदिराच्या पश्चिम बाजूला असलेल्या स्तंभयुक्त मंडपातून आत प्रवेश करतात, ज्याच्या खांबांवर आकृती आणि पुष्पाकृती नक्षीकाम कोरलेले आहे.

1955 ते 1984 या काळात मंदिराचे पालक म्हणून काम पाहणाऱ्या महाराणा भगवत सिंह यांनी गर्भगृह आणि मंडप यांच्यामध्ये चांदीचे आवरण जोडले. मध्ययुगीन काळात मुख्यतः घडलेल्या या रचनेतील ही नंतरची भर आहे. परिसरातील इतर छोटी मंदिरे मेवाड दरबाराशी संबंधित इतर देवतांना समर्पित आहेत आणि टेकडीवरील हे स्थान कैलाशपुरीत वाढलेल्या बाजारपेठेपासून मंदिराला भौगोलिकदृष्ट्या वेगळे ठेवते.

भाविकांचा अनुभव

सर्वसाधारण पर्यटक गर्भगृहात प्रत्यक्ष प्रवेश न करता स्तंभयुक्त मंडपातूनच दर्शन घेतात. गर्भगृह केवळ मंदिरातील पुजाऱ्यांसाठी राखीव असते आणि मेवाडच्या महाराणांची तेथील पूजेत औपचारिक भूमिका कायम असते. हे बंधन आधी नमूद केलेल्या दिवाण परंपरेतूनच आले आहे, कारण राज्यकर्ते घराणे एकलिंगजींशी असलेले आपले नाते सार्वजनिक पद न मानता एक वैयक्तिक, वंशपरंपरागत कर्तव्य मानते. त्यामुळे संपूर्ण परिसर सर्व धर्मांच्या पर्यटकांसाठी खुला असला, तरी गर्भगृह मात्र सर्वसामान्यांच्या प्रवेशाबाहेरच राहते. सकाळ आणि संध्याकाळच्या दर्शनासोबत दररोज आरती केली जाते, जरी सणांच्या वेळी नेमकी वेळ बदलू शकते आणि स्थानिक पातळीवर खात्री करून घेणे योग्य ठरते.

डिसेंबर 2024 मध्ये मंदिर व्यवस्थापनाने औपचारिक वेशभूषा नियम लागू केला. मिनी स्कर्ट, बर्म्युडा शॉर्ट्स किंवा नाइटवेअर परिधान केलेल्या पर्यटकांना प्रवेश नाकारला जातो आणि मोबाईल फोन केवळ बंद न करता प्रवेशापूर्वी काउंटरवर जमा करणे बंधनकारक करण्यात आले आहे. महाशिवरात्रीला वर्षातील सर्वाधिक गर्दी होते, त्यावेळी दर्शनाच्या वेळा वाढवल्या जातात आणि रात्रभर अतिरिक्त पूजा केली जाते. या भेटीत सहसा जवळची आणखी दोन स्थळे समाविष्ट केली जातात.

• सास-बहू मंदिरे, नागदा येथे सुमारे 2.7 किमी अंतरावर, दहाव्या शतकातील समान संगमरवर आणि वाळूच्या दगडांच्या शैलीतील जुळी मंदिरे, जी एकाच दिवसाच्या सहलीत एकलिंगजींसोबत जोडली जातात
• श्रीनाथजी मंदिर, नाथद्वारा येथे सुमारे 26 किमी अंतरावर, कृष्णभक्तीचे एक प्रमुख तीर्थस्थान, जे उदयपूरहून एका दिवसाच्या सहलीत एकलिंगजी दर्शनासोबत सहसा जोडले जाते

मंदिर परिसरात, विशेषतः गर्भगृहाजवळ छायाचित्रण आणि व्हिडिओग्राफी करण्यास परवानगी नाही, आणि मोबाईल फोन केवळ बंद न करता प्रवेशापूर्वी काउंटरवर जमा करणे आवश्यक आहे. साधी आणि सभ्य वेशभूषा अपेक्षित आहे. डिसेंबर 2024 पासून मिनी स्कर्ट, बर्म्युडा शॉर्ट्स किंवा नाइटवेअर परिधान केलेल्या पर्यटकांना औपचारिकपणे प्रवेश नाकारला जातो. सर्वसाधारण दर्शन गर्भगृहातून नव्हे तर स्तंभयुक्त मंडपातून घेतले जाते, कारण गर्भगृह केवळ मंदिरातील पुजाऱ्यांसाठी राखीव आहे. पर्यटकांनी दर्शनापूर्वी प्रवेशद्वाराजवळील काउंटरवर मोबाईल फोन आणि तत्सम वस्तू जमा करण्याचे नियोजन करावे.