એકલિંગજી મંદિર

પરિચય

એકલિંગજી મંદિર ઉદયપુરથી લગભગ 22 કિલોમીટર ઉત્તરે, અરવલ્લીની તળેટીમાં આવેલા કૈલાશપુરી ગામમાં આવેલું શિવ મંદિર સંકુલ છે. એક હજાર વર્ષથી વધુ સમયથી આ મેવાડ રાજવી પરિવારના કુળદેવતાના મંદિર તરીકે કાર્યરત છે. અહીં પૂજાતા મુખ્ય દેવતા એકલિંગજી ગર્ભગૃહની અંદર કાળા આરસપહાણમાંથી કોતરેલા ચાર મુખવાળા લિંગ સ્વરૂપે બિરાજમાન છે. એકલિંગજી કોઈ એક જ ઈમારત નથી, પણ ઇન્દરસાગર તળાવના કિનારે આરસ અને રેતિયા પથ્થરથી બનેલા 108 મંદિરોનું દીવાલોથી ઘેરાયેલું સંકુલ છે. પેઢી દર પેઢી, મેવાડના મહારાણાઓએ પોતાને સ્વતંત્ર શાસક નહીં, પણ આ દેવતાના દીવાન અથવા મુખ્યમંત્રી ગણીને રાજ્યના દસ્તાવેજો પર સહી કરી છે. આ પરંપરા આજે પણ મંદિરના સંચાલનને આકાર આપે છે. અહીં દર્શન માટે મેવાડના ઇતિહાસ સાથે જોડાયેલા યાત્રાળુઓ તેમજ ઉદયપુરના મંદિર પરિભ્રમણ પર નીકળેલા સામાન્ય મુલાકાતીઓ, બંને આવે છે.

દંતકથા અને પુરાણકથા

મંદિરની પરંપરા એકલિંગજીની ઉત્પત્તિ બપ્પા રાવલ નામના રાજકુમાર સાથે જોડે છે, જેઓ પોતાની ગુહિલોત શાખા (પાછળથી સિસોદિયા નામ પડ્યું) એક હરીફ કુળ સામેનું યુદ્ધ હારી ગયા બાદ દેશવટામાં રહેતા હતા. લગભગ 15મી સદીમાં સંકલિત થયેલા સંસ્કૃત ગ્રંથ એકલિંગ મહાત્મ્ય મુજબ, બાળ રાજકુમારનો ઉછેર નાગડામાં એક બ્રાહ્મણ પરિવારે કર્યો હતો અને ત્યાં તેઓ ગોવાળ તરીકે કામ કરતા હતા. જંગલમાં ઢોર ચરાવતી વખતે તેમની મુલાકાત હરિત રાશિ નામના શૈવ સંન્યાસી સાથે થઈ, જેમણે તેમને શિષ્ય તરીકે સ્વીકારી શિવ ઉપાસનાના પાશુપત સંપ્રદાયમાં દીક્ષા આપી. મંદિરની પરંપરા મુજબ, ઋષિએ પછી તેમને સ્વતંત્ર રાજા નહીં, પણ ભગવાન એકલિંગજીના દીવાન અથવા કારભારી તરીકે નિયુક્ત કર્યા અને યુદ્ધમાં રક્ષણનું વચન આપ્યું. આ એક ઘટનાએ સદીઓ સુધી મેવાડની રાજકીય-ધાર્મિક વિચારધારા ઘડી. શાસક પરિવારે ક્યારેય જમીન પર સંપૂર્ણ માલિકીનો દાવો ન કર્યો, ફક્ત દેવતા વતી શાસન કરવાનો દાવો કર્યો. મંદિરની પરંપરા આ દીક્ષાના સ્થળે જ પ્રથમ મંદિર સ્થાપવાનું માને છે, અને તેને એ જ કાળ, ઈસવીસન 734 સાથે જોડે છે, જેને પાછળના ઇતિહાસકારો બપ્પા રાવલ દ્વારા ચિત્તોડના કિલ્લા પર વિજય મેળવવાનો સમય ગણાવે છે.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

એકલિંગજીનો દસ્તાવેજીકૃત ઇતિહાસ તેની સ્થાપનાની દંતકથાથી અલગ છે, કારણ કે આજે ઊભેલી મોટાભાગની રચના 8મી સદીની નહીં, પણ મધ્યકાલીન સમયગાળામાં થયેલા અનેક પુનર્નિર્માણોની દેન છે. સ્રોતો જણાવે છે કે આ પ્રદેશમાં દિલ્હી સલ્તનતના અભિયાનો દરમિયાન અગાઉની રચનાઓને નુકસાન થયું હતું, ત્યારબાદ 14મી સદીમાં રાણા હમીર સિંહે મંદિરનું જીર્ણોદ્ધાર કરાવ્યું અને નવી મૂર્તિ સ્થાપિત કરી. 1421થી 1433 સુધી શાસન કરનાર મહારાણા મોકલે વધુ સમારકામ કરાવ્યું. 15મી સદીના અંતમાં માળવાના સુલતાન ગિયાસ શાહની સેનાએ આ સ્થળ પર હુમલો કર્યો ત્યારે મંદિરને ફરી નુકસાન થયું.

1473થી 1509 સુધી મેવાડ પર શાસન કરનાર મહારાણા રાયમલે માળવાની સેનાને હરાવી, અને ગિયાસ શાહની મુક્તિ માટે મળેલી ખંડણીની રકમનો ઉપયોગ મંદિરના છેલ્લા મોટા પુનર્નિર્માણ માટે કર્યો. આજે ગર્ભગૃહમાં પૂજાતી ચાર મુખવાળી કાળા આરસપહાણની મૂર્તિ પણ આ જ પુનર્નિર્માણ દરમિયાન સ્થાપિત થઈ હતી. તેમના પિતા રાણા કુંભાએ પણ પોતાની છાપ છોડી હતી. 1460ની એક શિલાલેખમાં કુંભાને એકલિંગજીના અંગત સેવક તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા છે, જે મેવાડના શાસકોના સાર્વભૌમ નહીં પણ દીવાન તરીકે શાસન કરવાની પરંપરાને આગળ ધપાવે છે. સંકુલમાં આવેલા એક નાના મંદિર, નાથોં કા મંદિર, પર 10મી સદીના શિલાલેખો છે, જે યાદ અપાવે છે કે આ અંતિમ પુનર્નિર્માણ પહેલાં પણ કૈલાશપુરીનું વ્યાપક સ્થળ ધાર્મિક રીતે મહત્વનું હતું. આજે આ સંકુલનું સંચાલન રાજવી પરિવાર દ્વારા સ્થાપિત શ્રી એકલિંગજી ટ્રસ્ટ કરે છે, જે બપ્પા રાવલના સમયથી રાજવંશે દેવતા સાથે નિભાવેલો એ જ કારભારીનો સંબંધ આગળ ધપાવે છે.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

એકલિંગજીનું મંદિર સંકુલ અરવલ્લી ટેકરીઓમાં ઇન્દરસાગર તળાવના કિનારે આરસ અને રેતિયા પથ્થરની દીવાલોમાં ઘેરાયેલા 108 અલગ મંદિરોમાં ફેલાયેલું છે. મુખ્ય મંદિર બે માળનું બાંધકામ છે, જેની ઉપર પિરામિડ આકારની છત અને શિખર છે, જે નીચે આવેલા ગર્ભગૃહને ચિહ્નિત કરે છે. તેના ગર્ભગૃહમાં કાળા આરસપહાણનો ચાર મુખવાળો શિવ લિંગ છે, અને દરેક મુખને સ્થાનિક રીતે ભગવાનના એક અલગ સ્વરૂપ તરીકે જોવામાં આવે છે. આ કારણે ભક્તો કહે છે કે અહીંનું દર્શન એક સાથે ચારેય દિશાઓને આવરી લે છે. મુલાકાતીઓ મંદિરની પશ્ચિમ બાજુએ આવેલા સ્તંભોવાળા મંડપ (સભાગૃહ) દ્વારા પ્રવેશ કરે છે, જેના સ્તંભો પર આકૃતિઓ અને ફૂલોની ભાત કોતરેલી છે.

1955થી 1984 સુધી કારભારી તરીકે સેવા આપનાર મહારાણા ભગવત સિંહે ગર્ભગૃહ અને સભાગૃહ વચ્ચે ચાંદીનું આવરણ ઉમેર્યું, જે અન્યથા મધ્યકાલીન સમયગાળામાં બંધાયેલી રચનામાં પાછળથી થયેલો ઉમેરો છે. સંકુલમાં અન્યત્ર આવેલા નાના મંદિરો મેવાડ દરબાર સાથે જોડાયેલા અન્ય દેવતાઓને સમર્પિત છે, અને ટેકરી પરનું સ્થાન મંદિરને કૈલાશપુરીમાં તેની આસપાસ વિકસેલા બજારના શહેરથી ભૌતિક રીતે અલગ રાખે છે.

ભક્તોનો અનુભવ

એકલિંગજી મંદિરના સામાન્ય મુલાકાતીઓ ગર્ભગૃહમાં પ્રવેશવાને બદલે સ્તંભોવાળા મંડપમાંથી દર્શન કરે છે. ગર્ભગૃહ ફક્ત મંદિરના પૂજારીઓ માટે જ આરક્ષિત રહે છે, અને મેવાડના મહારાણા તેની પૂજામાં એક ઔપચારિક ભૂમિકા ધરાવે છે. આ પ્રતિબંધ અગાઉ વર્ણવેલી દીવાન પરંપરાને અનુસરે છે, કારણ કે શાસક પરિવાર એકલિંગજી સાથેના પોતાના સંબંધને એક જાહેર પદ નહીં, પણ વ્યક્તિગત, વારસાગત ફરજ ગણે છે. તેથી વ્યાપક સંકુલ તમામ ધર્મોના મુલાકાતીઓ માટે ખુલ્લું હોવા છતાં, ગર્ભગૃહ સામાન્ય પ્રવેશની બહાર જ રહે છે. સવાર અને સાંજની દર્શન સેવાઓ સાથે દૈનિક આરતી થાય છે, જોકે તહેવારો દરમિયાન ચોક્કસ સમય બદલાઈ શકે છે, જેની સ્થાનિક રીતે ખાતરી કરવી હિતાવહ છે.

ડિસેમ્બર 2024માં, મંદિર સંચાલને એક ઔપચારિક ડ્રેસ કોડ લાગુ કર્યો, જેમાં મિની સ્કર્ટ, બર્મુડા શોર્ટ્સ અથવા નાઇટવેર પહેરેલા મુલાકાતીઓને પ્રવેશ નકારવામાં આવે છે. ઉપરાંત, હવે મોબાઇલ ફોન ફક્ત બંધ કરવાને બદલે પ્રવેશ પહેલાં કાઉન્ટર પર જમા કરાવવા ફરજિયાત બનાવવામાં આવ્યા છે. મહાશિવરાત્રિ પર વર્ષની સૌથી વધુ ભીડ જોવા મળે છે, જ્યારે દર્શનનો સમય લંબાવવામાં આવે છે અને આખી રાત વધારાની પૂજા થાય છે. બે નજીકના સ્થળોને સામાન્ય રીતે એ જ મુલાકાતમાં સમાવવામાં આવે છે.

• સાસ-બહુ મંદિરો, નાગડામાં લગભગ 2.7 કિમી દૂર, સમાન આરસ અને રેતિયા પથ્થરની શૈલીમાં બનેલા 10મી સદીના જોડિયા મંદિરો, જેને એ જ દિવસની સફરમાં એકલિંગજી સાથે જોડવામાં આવે છે
• શ્રીનાથજી મંદિર, નાથદ્વારામાં લગભગ 26 કિમી દૂર, કૃષ્ણ ભક્તિનું મુખ્ય તીર્થસ્થળ, જેને ઉદયપુરથી એક દિવસના પ્રવાસમાં સામાન્ય રીતે એકલિંગજી દર્શન સાથે જોડવામાં આવે છે

મંદિર પરિસરની અંદર, ખાસ કરીને ગર્ભગૃહની નજીક, ફોટોગ્રાફી અને વિડિયોગ્રાફીની મંજૂરી નથી, અને પ્રવેશ પહેલાં મોબાઇલ ફોન ફક્ત બંધ કરવાને બદલે કાઉન્ટર પર જમા કરાવવા ફરજિયાત છે. શાલીન અને આદરપૂર્વક પોશાક પહેરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. ડિસેમ્બર 2024થી મિની સ્કર્ટ, બર્મુડા શોર્ટ્સ અથવા નાઇટવેર પહેરેલા મુલાકાતીઓને ઔપચારિક રીતે પ્રવેશ નકારવામાં આવે છે. સામાન્ય દર્શન ગર્ભગૃહને બદલે સ્તંભોવાળા મંડપમાંથી થાય છે, જે ફક્ત મંદિરના પૂજારીઓ માટે આરક્ષિત છે. મુલાકાતીઓએ પ્રવેશદ્વારના કાઉન્ટર પર ફોન અને એવી વસ્તુઓ જમા કરાવવાની યોજના બનાવવી જોઈએ.