નૈના દેવી મંદિર

ઝાંખી

ઉત્તરાખંડના નૈનીતાલમાં નૈની તળાવના ઉત્તર કિનારે દેવી નૈના દેવીનું મંદિર આવેલું છે. અહીં ગર્ભગૃહમાં પરંપરાગત મૂર્તિને બદલે એક જોડ આંખો, અથવા "નૈના", પૂજાનું કેન્દ્ર છે. આ સ્વરૂપ આ સ્થળને પોતાના જ સમૂહમાં અલગ પાડે છે: તેની ગણતરી 51 શક્તિપીઠોમાં થાય છે, જે ભારતીય ઉપખંડમાં દેવી શક્તિ સાથે જોડાયેલા યાત્રાધામો છે.

દંતકથા અને પૌરાણિક કથા

પરંપરા મુજબ, સતીનો જન્મ રાજા દક્ષ પ્રજાપતિની પુત્રી તરીકે થયો હતો અને પાછળથી તેમણે પોતાના પિતાની ઇચ્છા વિરુદ્ધ ભગવાન શિવ સાથે લગ્ન કર્યાં. દક્ષની નારાજગી ઓછી ન થઈ, અને જ્યારે તેમણે યજ્ઞ (વૈદિક હવન વિધિ)નું આયોજન કર્યું, ત્યારે તેમણે શિવ સિવાય બધા દેવોને આમંત્રણ આપ્યું. આ ઈરાદાપૂર્વકના અપમાનથી દુઃખી થઈને પણ સતી પોતાના પિતાના ઘરે ગયાં. ત્યાં તેમને પોતાના પતિની પસંદગી બદલ અપમાનિત કરવામાં આવ્યાં, અને આ અપમાન સહન ન કરી શકતાં તેમણે યજ્ઞકુંડમાં પોતાનો દેહ ત્યાગ કર્યો.

શિવના શોકે તાંડવનું રૂપ લીધું, જે વિનાશનું નૃત્ય હતું અને સૃષ્ટિનો નાશ કરવાની અણી પર હતું. અન્ય દેવોએ તેમને રોકવા વિનંતી કરી, પણ નૃત્ય ચાલુ જ રહ્યું, ત્યાં સુધી કે વિષ્ણુએ પોતાનું સુદર્શન ચક્ર ફેંકીને, શિવ જે સતીના દેહને લઈને ફરી રહ્યા હતા તેને 51 ટુકડાઓમાં કાપી નાખ્યો. દરેક ટુકડો અલગ-અલગ સ્થળે પડ્યો, અને દરેક સ્થળ એક શક્તિપીઠ બન્યું. મંદિરની પરંપરા મુજબ, તેમની આંખો નૈની તળાવના આ સ્થળે પડી હતી, અને એટલે જ અહીં દેવીની પૂજા સંપૂર્ણ મૂર્તિને બદલે આંખોના રૂપમાં કરવામાં આવે છે.

ઐતિહાસિક સફર

મંદિરના ઇતિહાસ મુજબ આ સ્થળનો ઇતિહાસ 15મી સદી સુધી જાય છે, જોકે આજે જોવા મળતું બાંધકામ પ્રમાણમાં નવું છે. પરંપરા મુજબ, હાલની મૂર્તિની સ્થાપના 1842માં મોતી રામ શાહ નામના એક ભક્તે કરી હતી. 1880માં ભૂસ્ખલનને કારણે મંદિરનો નાશ થયો, અને ત્રણ વર્ષ પછી, 1883માં તેનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું. પુનઃનિર્માણ પછીથી, સ્થાનિક લોકો માને છે કે દેવીએ શહેરને વધુ આપત્તિઓથી બચાવ્યું છે, જોકે આ માન્યતા નોંધાયેલા ઇતિહાસને બદલે સ્થળની પરંપરાનો ભાગ છે.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

મંદિર પરિસરમાં એક પીપળાનું વૃક્ષ છે. પ્રવેશદ્વાર પાસે, મુખ્ય ગર્ભગૃહ સુધી પહોંચતા પહેલાં, ભગવાન હનુમાનનું મંદિર આવેલું છે. ગર્ભગૃહની મધ્યમાં નૈના દેવીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી બે આંખો છે; તેમની ડાબી બાજુ દેવી કાળીની મૂર્તિ અને જમણી બાજુ ભગવાન ગણેશનું સ્વરૂપ મૂકવામાં આવ્યું છે. મંદિર તરફ જતા માર્ગની બંને બાજુ સિંહની બે મૂર્તિઓ છે, જેને દેવીના વાહન તરીકે ગણવામાં આવે છે.

ભક્તોનો અનુભવ

મંદિરે આવતા શ્રદ્ધાળુઓ દેવી સમક્ષ પોતાની ઇચ્છાઓ વ્યક્ત કરે છે, કારણ કે એવી માન્યતા છે કે તેમના આશીર્વાદ મેળવનારની ઇચ્છાઓ દેવી પૂર્ણ કરે છે. ગર્ભગૃહમાં દર્શન (દેવીને જોવા અને દેવી દ્વારા જોવાયાનો અનુભવ) એ બે આંખો પર કેન્દ્રિત છે, જેને ભક્તો પોતાની તરફ જોતી હોવાનું અનુભવે છે. દેવીને સમર્પિત નવરાત્રિ પર્વ દરમિયાન વર્ષની સૌથી વધુ ભીડ જોવા મળે છે અને મંદિરમાં વધારાની ઉજવણીઓ થાય છે. ચઢાવામાં સામાન્ય રીતે દેવીને અર્પણ કરાતી ચૂંદડી ઉપરાંત ફળો, મીઠાઈ અને ફૂલોનો સમાવેશ થાય છે.