કાત્યાયની પીઠ

પરિચય

કાત્યાયની પીઠ ઉત્તર પ્રદેશના મથુરા જિલ્લામાં આવેલા વૃંદાવનમાં, રાધા બાગ પાસે સ્થિત છે. આ સ્થળે દેવી કાત્યાયનીની પૂજા થાય છે, જેમને દેવી સતીના વાળ પડવા સાથે જોડાયેલા સ્વરૂપ તરીકે પૂજવામાં આવે છે; મંદિરમાં સતીને 'ઉમા' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે જ્યારે ભગવાન શંકરને 'ભૂતેશ' તરીકે પૂજવામાં આવે છે. ભગવાન કૃષ્ણના પોતાના નગર વૃંદાવનમાં આવેલું આ સ્થળ દેવીને સમર્પિત અન્ય ઘણા કેન્દ્રોથી અલગ પડે છે. કાત્યાયની પીઠની ગણતરી 51 શક્તિપીઠોમાં થાય છે, જે પ્રાચીન સ્થળો છે જ્યાં પરંપરા અનુસાર દેવી સતીના શરીરના અંગો કે આભૂષણો પડ્યા હતા, અને આ સંબંધ શ્રીમદ ભાગવતના દશમ સ્કંધના 22મા અધ્યાયમાં નોંધાયેલો છે.

પૌરાણિક કથા

મંદિરની પરંપરા મુજબ, પોતાના મામા કંસનો સામનો કરતાં પહેલાં કૃષ્ણે દેવી કાત્યાયનીના આશીર્વાદ માટે તેમની આરાધના કરી હતી. કહેવાય છે કે તેમણે યમુના નદીના કિનારે રેતીમાંથી દેવીની મૂર્તિ બનાવી અને એ સામનો કરતાં પહેલાં ત્યાં પૂજા કરી હતી. ભાગવત પુરાણમાંથી લેવાયેલી એક બીજી કથા મુજબ, વૃંદાવનની ગોપીઓ કૃષ્ણને પતિ તરીકે પામવા ઇચ્છતી હતી અને તેમણે નદીકિનારે વહેલી સવારે એક મહિના સુધી કાત્યાયનીની આરાધના કરી, ત્યાં સુધી કે તેમની ઇચ્છા પૂર્ણ થઈ. મંદિરની માન્યતાઓ એમ પણ કહે છે કે ખુદ રાધારાણીએ કૃષ્ણને પામવા માટે આ શક્તિપીઠમાં પૂજા કરી હતી. આ બધી કથાઓ પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે શા માટે યોગ્ય જીવનસાથીની ઇચ્છા ધરાવતા લોકો લાંબા સમયથી આ મંદિરમાં આવતા રહ્યા છે.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

સ્વામી કેશવાનંદે ફેબ્રુઆરી 1923માં કાત્યાયની પીઠની સ્થાપના કરી હતી. સ્થાપનાના સમયથી જ મંદિરમાં કાત્યાયનીની મૂર્તિની સાથે ભગવાન પંચાનન શિવ, વિષ્ણુ, સૂર્ય અને સિદ્ધિદાતા ગણેશના મંદિરો પણ એ જ પરિસરમાં સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા હતા. મંદિરના રેકોર્ડમાં પછીના કોઈ પુનર્નિર્માણનો ઉલ્લેખ નથી, અને આજે પણ આ સ્થળ સ્થાપના સમયે નક્કી થયેલી પરંપરાઓ મુજબ જ ચાલી રહ્યું છે, જ્યાં ભક્તોનો સતત પ્રવાહ જોવા મળે છે.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

આ મંદિર રાજસ્થાની શૈલીમાં બાંધવામાં આવ્યું છે. મંદિરની વચ્ચે એક ખુલ્લો ચોક છે, જ્યાં ભક્તો પૂજા અને વિધિઓ કરવા માટે ભેગા થાય છે. મંદિરના કેટલાક ભાગોમાં કોતરણી અને ચિત્રકામ કરેલા પેનલ છે, અને કેટલાક સ્તંભો પર દેવી કાત્યાયનીને સમર્પિત શ્લોકો કોતરેલા છે.

ભક્તોનો અનુભવ

દેવીના વિવિધ સ્વરૂપોને સમર્પિત નવ રાત્રિના તહેવાર નવરાત્રિ દરમિયાન, અપરિણીત ભક્તો જીવનસાથી મેળવવાની ઇચ્છા સાથે કાત્યાયની પીઠ આવે છે, જે મંદિરની કૃષ્ણ સાથે જોડાયેલી કથા સાથે સંકળાયેલી પ્રથા છે. દેવીને ફળ, મીઠાઈ અને સૂકામેવો ચઢાવવામાં આવે છે, અને કેટલાક ભક્તો વિધિના ભાગરૂપે પાંચ પ્રકારના ફળ પણ લાવે છે. મોટાભાગની શક્તિપીઠોની જેમ અહીં પણ ભક્તો ગર્ભગૃહમાં પ્રવેશતા પહેલાં પગરખાં ઉતારે છે અને દર્શનના પરંપરાગત ક્રમનું પાલન કરે છે - પહેલાં મુખ્ય મૂર્તિના દર્શન કરીને પછી શિવ, વિષ્ણુ, સૂર્ય અને ગણેશના પડખેના મંદિરોમાં જાય છે. મંદિરની માન્યતાઓ મુજબ માત્ર તહેવારો દરમિયાન જ નહીં, પરંતુ આખો દિવસ ભક્તોની અવરજવર જોવા મળે છે.