शंकरी मंदिर

आढावा

शंकरी मंदिर हे त्रिंकोमाली येथील स्वामी रॉकवर वसलेले शंकरी देवीचे मंदिर आहे. आदि शंकराचार्यांना श्रेय दिल्या जाणाऱ्या अष्टादश शक्तीपीठ स्तोत्रात नमूद केलेल्या अठरा महाशक्तीपीठांमध्ये याची गणना होते. हे मंदिर श्रीलंकेच्या ईशान्य किनाऱ्यावरील मोठ्या कोणेश्वरम मंदिर संकुलाचा भाग आहे, जिथे कडे थेट हिंदी महासागरात उतरतात. शेजारच्या कोणेश्वरम मंदिरात शिवाची त्रिकोणेश्वरार या नावाने पूजा केली जाते, आणि बहुतांश भाविक एकाच फेरीत या टेकडीवरील दोन्ही मंदिरांचे दर्शन घेतात.

सध्याची वास्तू विसाव्या शतकातील असली, तरी या स्थळी होणारी उपासना त्याहून खूप जुनी आहे. श्रीलंकेतील तमिळ हिंदू समाजातील यात्रेकरू या मंदिराच्या नियमित भाविकांमध्ये बहुसंख्य आहेत.

आख्यायिका आणि पुराणकथा

मंदिराच्या परंपरेनुसार शंकरी देवी हे एक शक्तीपीठ मानले जाते. देवी सतीच्या वडिलांनी, दक्षाने केलेल्या यज्ञात तिचा अपमान झाल्यावर तिने स्वतःला अग्नीत समर्पित केले. या दुःखाने व्यथित झालेल्या शिवाने संतप्त तांडव सुरू केले, जे थांबवण्यासाठी विष्णूला हस्तक्षेप करावा लागला. दक्षाने एक मोठा यज्ञ आयोजित केला होता, पण त्यात मुद्दाम आपली मुलगी सती आणि तिचा पती शिव यांना आमंत्रित केले नव्हते. तरीही सती तेथे गेली, आणि उपस्थित पाहुण्यांसमोर वडिलांनी तिच्या पतीचा अपमान केल्यावर तिने यज्ञकुंडात उडी घेऊन प्राणत्याग केला. दुःखाने विव्हळ झालेल्या शिवाने तिचे शरीर खांद्यावर घेऊन आकाशात असे उग्र तांडव सुरू केले की त्यामुळे सृष्टीचा विनाश होण्याची भीती निर्माण झाली. अखेर विष्णूने आपल्या सुदर्शन चक्राने सतीच्या शरीराचे तुकडे केले आणि शिवाला या अवस्थेतून बाहेर काढले. स्थानिक मान्यतेनुसार सतीच्या शरीराचा जननेंद्रिय भाग बंदराच्या वरील याच कड्यावर पडला, म्हणूनच या स्थळाची पूजा शंकरी देवी या नावाने केली जाते.

मंदिराच्या परंपरेतील आणखी एक प्रवाह असे सांगतो की रामायणातील लंकेचा राजा रावण याने याच स्थळी शिवाचे प्रारंभिक मंदिर बांधले होते, जे नंतर देवीच्या मंदिराने सध्याचे स्वरूप धारण करण्याआधीचे आहे. हा दावा एखाद्या निश्चित कालखंडाशी जोडता येतो किंवा नाही, तरी यावरून स्वामी रॉक हे शिव आणि शक्ती उपासनेचे पवित्र स्थळ म्हणून किती प्राचीन काळापासून मानले जाते हे स्पष्ट होते.

ऐतिहासिक वाटचाल

शंकरी मंदिराच्या इतिहासातील सर्वाधिक दस्तऐवजीकरण झालेली घटना म्हणजे १४ एप्रिल १६२२ रोजी झालेला विध्वंस. पोर्तुगीज गव्हर्नर कोन्स्तांतिनो दे सा दे नोरोन्हा याने कोणेश्वरम मंदिर संकुलावर हल्ल्याचा आदेश दिला, ज्यात स्वामी रॉकवरील शंकरी देवीच्या मंदिरासह सर्व मंदिरे उद्ध्वस्त झाली. हा हल्ला तमिळ नववर्षाच्या दिवशी झाला, आणि तोफांच्या माऱ्याने टेकडीवरील वास्तू जमीनदोस्त झाल्या. यातील बराचसा दगड नंतर त्याच टेकडीवर फोर्ट फ्रेडरिक बांधण्यासाठी वापरण्यात आला, जो आजही उभा आहे. स्थानिक इतिहासकथांनुसार कुलकोट्टन नावाच्या दक्षिण भारतीय चोळ राजाने यापूर्वी एका टप्प्यावर या संकुलाचे नूतनीकरण केले होते, मात्र या कामाची निश्चित तारीख उपलब्ध नाही.

मंदिराच्या नोंदींनुसार, हल्ल्यापूर्वी पुजाऱ्यांनी काही मूर्ती पोर्तुगीजांच्या हाती लागू नयेत म्हणून लपवून ठेवल्या होत्या. या मूर्ती श्रीलंकेला १९४८ मध्ये स्वातंत्र्य मिळाले त्या सुमारास पुन्हा प्रकाशात आल्या. १९५२ मध्ये स्थानिक तमिळ हिंदू समाजाने शंकरी देवीचे मंदिर सध्याच्या जागी पुन्हा उभारले, जी मूळ मंदिराच्या जागेपासून जवळजवळ तीन शतकांपूर्वी होती त्याच्या अगदी जवळ आहे.

स्थापत्य आणि पवित्र भूगोल

शंकरी देवीचे मंदिर हे त्रिंकोमालीच्या बंदराच्या वर उंचावलेल्या स्वामी रॉक या भूशिरावरील कोणेश्वरम मंदिर संकुलात बांधलेली द्रविड शैलीतील वास्तू आहे. गर्भगृहात देवीची मूर्ती आहे, जी रेशमी साडी आणि सोन्याचे दागिने परिधान करून कमळ आणि त्रिशूळ धारण केलेल्या रूपात दर्शवली आहे. प्रवेशद्वाराच्या वर गोपुरम आहे, दक्षिण भारतीय आणि श्रीलंकन तमिळ मंदिर स्थापत्यशैलीचे वैशिष्ट्य असलेले हे प्रवेशद्वार अनेक रंगांच्या थरांनी रंगवलेले आहे.

कड्याच्या टोकाला अजूनही एक दगडी स्तंभ उभा आहे, जो १६२२ पूर्वीचे मंदिर समुद्राकडे ढकलले जाण्याआधी ज्या जागी उभे होते ती जागा दर्शवतो. जवळच, शिवपूजेत पारंपरिकपणे अर्पण केली जाणारी बेलाची पाने असलेले एक बेलाचे झाड, समुद्रसपाटीपासून सुमारे शंभर मीटर उंचीवर कड्याच्या टोकाजवळ वाढलेले आहे.

भाविकांचा अनुभव

बहुतांश भाविक शंकरी मंदिराच्या दर्शनासोबतच शेजारच्या कोणेश्वरम मंदिरालाही भेट देतात, कारण दोन्ही एकाच टेकडीवरील संकुलात असून सामान्यतः स्वामी रॉकच्या एकाच फेरीत त्यांचे दर्शन घेतले जाते. नवरात्रीच्या काळात गर्दी सर्वाधिक असते, या नऊ दिवसांच्या उत्सवात बेटावरील इतर भागांतून नेहमीपेक्षा जास्त हिंदू भाविक येथे येतात.

• कोणेश्वरम मंदिर, हे त्याच टेकडीवरील संकुलात लगेच शेजारी असून स्वामी रॉकवरील मुख्य शिवमंदिर आहे, येथे शिवाची पूजा त्रिकोणेश्वरार या नावाने केली जाते
• फोर्ट फ्रेडरिक, हे त्याच भूशिरावर थोड्याच अंतरावर आहे, हा किल्ला मूळ मंदिराच्या काही दगडांपासून बांधलेला आहे आणि भाविक आजही टेकडीवरील मंदिरांपर्यंत पोहोचण्यासाठी यातून चालत जातात
• भद्रकाली अम्मन मंदिर, हे त्रिंकोमाली शहरात सुमारे २ किमी अंतरावर आहे, हे आणखी एक शक्तीस्थान असून अनेक भाविक याच फेरीचा भाग म्हणून येथे भेट देतात

मंदिराशी संबंधित कोणतेही विशिष्ट छायाचित्रण निर्बंध नोंदवलेले नाहीत, मात्र बहुतांश हिंदू मंदिरांच्या प्रथेनुसार पूजेदरम्यान गर्भगृहाचे छायाचित्रण न करण्याचा सल्ला दिला जातो. श्रीलंकेतील हिंदू मंदिरांच्या प्रथेनुसार साधा आणि सभ्य पोशाख अपेक्षित आहे. स्वामी रॉकवर काही पायऱ्या चढून चालत मंदिरापर्यंत पोहोचता येते. या मंदिरासाठी लॉकर किंवा टोकन प्रणालीसारख्या विशिष्ट सुविधांची नोंद उपलब्ध नाही, त्यामुळे भाविकांनी त्यानुसार नियोजन करावे, विशेषतः नवरात्रीच्या काळात जेव्हा गर्दी सर्वाधिक असते.