પંચસાગર મંદિર

પરિચય

પંચસાગર મંદિર, જે સ્થાનિક રીતે વારાહી દેવી મંદિર તરીકે ઓળખાય છે, તે ઉત્તરાખંડના ચંપાવત જિલ્લામાં આવેલા દેવીધુરા ગામમાં દેવી વારાહીનું ડુંગરાળ મંદિર છે. તે લગભગ 1,850 મીટરની ઊંચાઈએ ઓક અને દેવદારના જંગલોના પટ્ટામાં આવેલું છે, જે લોહાઘાટ શહેરથી લગભગ 45 કિમી દૂર છે. અહીં વારાહીની પૂજા સપ્તમાતૃકાઓમાંની એક તરીકે થાય છે, જે શાક્ત પરંપરાની સાત માતૃદેવીઓ છે. સ્થાનિક શાક્ત પરંપરા આ સ્થળને ભારતભરમાં ફેલાયેલા શક્તિપીઠોના જાળા સાથે જોડે છે. મોટાભાગના દિવસોમાં ગર્ભગૃહમાં દર્શન માટે મુલાકાતીઓની નાની ભીડ આવે છે. અહીંની મૂર્તિ આખું વર્ષ ઢંકાયેલી રહે છે. મંદિરની વ્યાપક ખ્યાતિ બગવાલ ઉત્સવ પર આધારિત છે, જે દર રક્ષાબંધને પ્રાંગણમાં યોજાતી પથ્થરમારા સ્પર્ધા છે. સમગ્ર કુમાઓં અને પડોશી નેપાળમાંથી શ્રદ્ધાળુઓ આ ઉત્સવ માટે ભેગા થાય છે, સાથે એવા પ્રવાસીઓ પણ આવે છે જેઓ આ મુલાકાતને જિલ્લાના અન્ય ચંદ-કાલીન મંદિરો સાથે જોડે છે.

દંતકથા અને પુરાણકથા

હિન્દુ પરંપરા મુજબ શક્તિપીઠોના જાળાની શરૂઆત દેવી સતીના મૃત્યુથી થઈ હતી. જ્યારે તેમના પિતા દક્ષે એક યજ્ઞ યોજ્યો અને ઈરાદાપૂર્વક તેમના પતિ શિવને આમંત્રણ ન આપ્યું, ત્યારે સતી છતાં પણ ત્યાં ગયાં, અપમાનિત થયાં અને યજ્ઞકુંડમાં પોતાનો દેહ ત્યજી દીધો. શોકથી વ્યાકુળ થયેલા શિવ તેમનું શરીર આકાશમાં ઉંચકીને લઈ ગયા, જ્યાં સુધી વિષ્ણુના ચક્રે તેને ટુકડાઓમાં કાપી નાખ્યું નહીં. જ્યાં જ્યાં એક-એક ટુકડો પડ્યો, તે સ્થળ પીઠ બન્યું. પ્રાદેશિક વર્ણનો દેવીધુરાને આ કથા સાથે જોડાયેલા સ્થળોમાં ગણે છે, અને તેને પંચસાગર તથા દેવીના પડેલા દાંત સાથે સાંકળે છે, જોકે અન્ય પરંપરાઓ આ જ ઓળખને વારાણસી નજીક મૂકે છે. આ યાદ અપાવે છે કે ભારતમાં એક જ પીઠ પર એકથી વધુ મંદિરો દાવો કરે છે.

બીજી, વધુ સ્થાનિક દંતકથા મંદિરની સૌથી જાણીતી વિધિ સમજાવે છે. સ્થાનિક વર્ણનો પ્રમાણે એક વખત દેવીએ ખામ નામથી ઓળખાતા ચાર કુમાઓની કુળો પાસેથી વાર્ષિક ભેટની માંગ કરી હતી. એક વર્ષ ભેટ આપવાનો વારો એક વિધવાના પરિવારનો હતો, જેને એક જ પૌત્ર હતો. મંદિરની પરંપરા મુજબ તેમની ભક્તિથી પ્રભાવિત થઈને વારાહીએ છોકરાને બક્ષી દીધો, અને તેના બદલે દર વર્ષે કુળો વચ્ચેની ધાર્મિક લડાઈ દ્વારા લોહી માંગ્યું. મંદિરના રખેવાળોના મતે, આ જ ઘટના બગવાલના મૂળ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જે પથ્થરમારો આજે પણ દર રક્ષાબંધને મંદિરની દીવાલો નીચે યોજાય છે.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

મંદિરની પરંપરા વારાહી મૂર્તિની મૂળ પ્રતિષ્ઠાનું શ્રેય કત્યુરી વંશને આપે છે, જેમણે ચંદ રાજાઓ પહેલાં કુમાઓં પર શાસન કર્યું હતું. સ્થાનિક વર્ણનો મુજબ કત્યુરીઓએ રુહી નામથી ઓળખાતા જૂથ સાથેના સંઘર્ષ દરમિયાન જંગલમાં આ મંદિરની સ્થાપના કરી હતી. ચંદ વંશ, જેમણે પાછળથી કેટલીક સદીઓ સુધી ચંપાવતથી કુમાઓં પર શાસન કર્યું, તેમને મંદિરમાં વધુ બે મૂર્તિઓ ઉમેરવાનું શ્રેય જાય છે, એક ચંપા દેવીની અને બીજી મહાકાળીના એક સ્વરૂપની, જે સ્થાનિક રીતે લાલ જીભવાળી તરીકે ઓળખાય છે. આ જ વંશના અન્ય મંદિર-નિર્માણનું દસ્તાવેજીકરણ ચંપાવત શહેરમાં થોડે દૂર જોવા મળે છે, જ્યાં એક તામ્રપત્ર શિલાલેખ મુજબ બલેશ્વર મંદિર સંકુલ 1423 ઈસવીસનમાં પૂર્ણ થયું હતું. દેવીધુરા મંદિર માટે એવો કોઈ મેળ ખાતો શિલાલેખ મળતો નથી, તેથી તાજેતરની સદીઓ પહેલાંનો તેનો ઇતિહાસ મુખ્યત્વે પૂજારીઓ અને હજુ પણ બગવાલ કરતાં ચાર ખામ કુળોની મૌખિક સ્મૃતિ પર આધારિત છે. વીસમી સદી સુધીમાં આ મંદિર કુમાઓની તીર્થયાત્રા અને પર્વતીય પ્રવાસ સર્કિટનો ભાગ બની ગયું હતું, જેમાં લોહાઘાટ અને સ્વામી વિવેકાનંદના શિષ્યો સાથે સંકળાયેલ મયાવતી આશ્રમનો પણ સમાવેશ થતો હતો.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

મંદિર લગભગ સાત ફૂટ ઊંચા પથ્થરના ચબૂતરા પર ઊભું છે, જ્યાં છ સીડીઓ દ્વારા પહોંચી શકાય છે. ગર્ભગૃહ ઉત્તર ભારતીય શૈલીના ત્રણ કમાનોવાળી વરંડા પાછળ આવેલું છે. શંખ આકારનું શિખર, જે ગર્ભગૃહની છત પર ઉભરે છે અને સ્થાનિક રીતે શંખવા-કાર તરીકે ઓળખાય છે, દૂરથી જ મંદિરને ઓળખાવે છે. ગર્ભગૃહની બાજુમાં યાત્રાળુઓ માટે બે માળનું વિશ્રામગૃહ છે, અને સંકુલની આસપાસ ઓક અને દેવદારનું જંગલ છે, જે તેને લગભગ આખું વર્ષ ઠંડું રાખે છે. ગર્ભગૃહની અંદર વારાહીની મૂર્તિ આખું વર્ષ ઢંકાયેલી રહે છે. તેને ફક્ત બગવાલ ઉત્સવ દરમિયાન જ ખોલવામાં આવે છે, જ્યારે ભક્તોને દર્શન કરતી વખતે પોતાની આંખો પર કાળા કપડાનો પટ્ટો બાંધવાનું કહેવામાં આવે છે, કારણ કે એવી માન્યતા છે કે દેવીને સીધું જોવાથી અંધત્વ આવી શકે છે. અહીંની પવિત્ર ભૂગોળનો સંબંધ કોઈ નદી સંગમ કરતાં ઊંચાઈ અને એકાંત સાથે વધુ છે: લગભગ 1,850 મીટરની ઊંચાઈએ આ મંદિર ચંપાવતના અન્ય ચંદ-કાલીન મંદિરોથી અલગ પડે છે, જે જિલ્લા મુખ્યાલયની આસપાસ લગભગ 75 કિમીના વિસ્તારમાં કેન્દ્રિત છે.

શ્રદ્ધાળુ અનુભવ

મોટાભાગના દિવસોમાં મુલાકાત એટલે જંગલથી ઘેરાયેલા પથ્થરના ગર્ભગૃહમાં ઢંકાયેલી મૂર્તિનાં દર્શન, જે સામાન્ય રીતે એક કલાકમાં પૂરાં થઈ જાય છે. પરંતુ દર શ્રાવણમાં આ ચિત્ર સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જાય છે, જ્યારે બગવાલ ઉત્સવ પ્રાંગણને ચાર કુમાઓની કુળો, ગઢવાલ, ચમ્યાલ, બલિક અને લામગડિયા વચ્ચેની ધાર્મિક પથ્થરમારા લડાઈનું સ્થળ બનાવી દે છે. બે પક્ષો રચાય છે, દરેક 'ફેરા' નામની લાકડાની ઢાલોથી સુરક્ષિત, અને લગભગ વીસ મિનિટ સુધી કાંકરા ઊડે છે, જ્યાં સુધી મંદિરના પૂજારી તેને રોકવાનો આદેશ ન આપે. તાજેતરના વર્ષોમાં ફળ અને ફૂલોએ કેટલાક પથ્થરમારાનું સ્થાન લીધું છે, જોકે ભીડના કેટલાક ભાગોમાં આ પરંપરા હજુ પણ ચાલુ છે. બહારથી જોતાં આ જોખમી લાગે તેમ છતાં આ પ્રથાથી કોઈ મૃત્યુ નોંધાયું નથી, અને સમગ્ર કુમાઓં અને નેપાળમાંથી શ્રદ્ધાળુઓ તેને જોવા કે તેમાં ભાગ લેવા આવે છે. મુલાકાત લેનારા મુલાકાતીઓ ઘણીવાર તેને ચંપાવત જિલ્લાના વ્યાપક ચંદ-કાલીન સર્કિટ સુધી લંબાવે છે.

• લોહાઘાટ, લગભગ 45 કિમી દૂર, એક કુમાઓની શહેર જે દેવીધુરા સુધીના ચઢાણ પહેલાંનું માર્ગ સ્ટોપ છે
• બલેશ્વર મંદિર, ચંપાવત શહેરમાં લગભગ 75 કિમી દૂર, ચંદ વંશનું પથ્થર મંદિર સંકુલ જે એક બચેલા તામ્રપત્ર શિલાલેખ મુજબ 1423 ઈસવીસનમાં પૂર્ણ થયું હતું
• મયાવતી આશ્રમ, લગભગ 50 કિમી દૂર, અદ્વૈત વેદાંતનું એક રિટ્રીટ કેન્દ્ર જે 1899માં સ્વામી વિવેકાનંદની વિનંતી પર સ્થાપાયું હતું
• એબોટ માઉન્ટ, લગભગ 50 કિમી દૂર, એક પર્વતીય વસાહત જે 1914માં એક બ્રિટિશ વેપારીએ બનાવી હતી, જ્યાં આજે પણ કુટીરો અને 1942ની એક ચર્ચ મોજૂદ છે

ઢંકાયેલી મૂર્તિને સીધી ન જોવાની પરંપરાનું સન્માન કરવા માટે ગર્ભગૃહની અંદર ફોટોગ્રાફી સામાન્ય રીતે નિરુત્સાહિત કરવામાં આવે છે. મુલાકાતીઓને કેમેરાનો ઉપયોગ કરતાં પહેલાં મંદિરના સ્ટાફ સાથે તપાસ કરવાની સલાહ આપવામાં આવે છે, ખાસ કરીને બગવાલ ઉત્સવની ભીડ દરમિયાન. કુમાઓની પર્વતીય મંદિરોમાં રિવાજ મુજબ સાદો અને શાલીન પોશાક અપેક્ષિત છે. રાત્રિ રોકાણ કરવા ઈચ્છતા યાત્રાળુઓ માટે મંદિરની બાજુમાં બે માળનું વિશ્રામગૃહ છે. લોકર કે વસ્તુઓ જમા કરાવવા અંગેના ચોક્કસ નિયમો વ્યાપકપણે પ્રકાશિત નથી, તેથી મુલાકાતીઓએ ઓછામાં ઓછી કિંમતી ચીજવસ્તુઓ સાથે લેવી અને આગમન પર મંદિરના સ્ટાફ સાથે વર્તમાન પ્રક્રિયાની ખાતરી કરવી, ખાસ કરીને શ્રાવણમાં ભીડભાડવાળા બગવાલ ઉત્સવ દરમિયાન.