ચામુંડેશ્વરી મંદિર

પરિચય

ચામુંડેશ્વરી મંદિર કર્ણાટકના મૈસુરુ પાસે આવેલ ચામુંડી ટેકરી પર સ્થિત એક હિંદુ મંદિર છે. તે ચામુંડેશ્વરીને સમર્પિત છે, જે મૈસુરુના વોડેયાર રાજવંશની કુળદેવી અને સમગ્ર કર્ણાટકમાં નાડા દેવી, એટલે કે રાજ્ય દેવી તરીકે પૂજાય છે. આ મંદિર મૈસુરુના મધ્ય ભાગથી લગભગ 13 કિલોમીટર દૂર છે, જ્યાં રસ્તા દ્વારા અથવા હજારથી વધુ પગથિયાંવાળી પથ્થરની સીડી ચઢીને પહોંચી શકાય છે. ગર્ભગૃહની અંદર દેવીની મૂર્તિ આઠ ભુજાઓ સાથે દર્શાવવામાં આવી છે, જેને અષ્ટભુજા સ્વરૂપ કહેવાય છે, અને તેમાં સોનાની નાકની વાળી છે, જે મંદિરની માન્યતા મુજબ રાજપરિવારે અર્પણ કરી હતી. રોજિંદા વિધિઓમાં અર્ચના, અભિષેક એટલે દેવીનું ધાર્મિક સ્નાન, અને આરતીનો સમાવેશ થાય છે. શ્રદ્ધાળુઓ આખો દિવસ દર્શન માટે આવે છે, જે મુલાકાતનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે. આ મંદિર દક્ષિણ ભારતભરમાંથી ભક્તોને આકર્ષે છે અને મૈસુરુની વ્યાપક યાત્રા શ્રેણીનું એક મહત્ત્વનું સ્થળ છે, જેમાં શહેરનો મહેલ પણ સામેલ છે.

પુરાણકથા અને દંતકથા

મંદિરની મુખ્ય કથા મુજબ, ચામુંડેશ્વરીએ આ ટેકરી પર ભેંસના રાક્ષસ મહિષાસુરનો વધ કર્યો હતો. મહિષાસુરે એવું વરદાન મેળવ્યું હતું કે કોઈ પણ પુરુષ તેને પરાસ્ત ન કરી શકે. મંદિરની પરંપરા મુજબ તે માણસના શરીર અને ભેંસના માથાવાળો જીવ હતો, જેણે આ વરદાનનો ઉપયોગ કરીને સ્વર્ગ જીતી લીધું અને પૃથ્વી પર ત્રાસ મચાવ્યો, ત્યાં સુધી કે દેવો પણ તેની સામે લાચાર બની ગયા. જ્યારે દેવો પોતે તેને રોકી ન શક્યા, ત્યારે તેમણે પાર્વતીને વિનંતી કરી. પાર્વતીએ પોતાનું ઉગ્ર સ્વરૂપ ધારણ કરીને દુર્ગા બન્યાં અને દેવોના વતી આ યુદ્ધ લડ્યાં. મંદિરની માન્યતા મુજબ, આજના મૈસુરુની ઉપરની આ ટેકરી પર ઘણા દિવસો સુધી આ યુદ્ધ ચાલ્યું, અને અંતે દેવીએ રાક્ષસને પરાસ્ત કરીને તેનો વધ કર્યો. તેમને મહિષાસુર મર્દિની, એટલે કે રાક્ષસનો સંહાર કરનારી, નું બિરુદ મળ્યું અને ત્યારથી તેઓ આ સ્થાને પોતાના વર્તમાન નામથી પૂજાય છે.

સ્થાનિક માન્યતાઓ આ ટેકરીને શક્તિપીઠ પરંપરા સાથે પણ જોડે છે. આ પરંપરા મુજબ, દેવી સતીના આત્મદાહ પછી તેમના શરીરના અંગો જ્યાં જ્યાં પડ્યા, તે સ્થાનોનું એક નેટવર્ક છે. અહીંનો અવશેષ સતીના વાળનો એક ગુચ્છો હોવાનું માનવામાં આવે છે, અને આ આધારે આ મંદિરની ગણના શાક્ત પીઠોમાં થાય છે. નીચે વસેલા શહેરનું નામ પણ મહિષાસુરની કથા પરથી પડ્યું છે. તેના ગઢને કારણે આ ટેકરી અને પછીથી વસાહતને મહિષૂરુ નામ મળ્યું, જે સમય જતાં ટૂંકાઈને મૈસુરુ બની ગયું.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

ચામુંડેશ્વરી મંદિરનો દસ્તાવેજી ઇતિહાસ 12મી સદીથી શરૂ થાય છે, જ્યારે હોયસળ રાજવંશના શાસકોએ મૂળ મંદિરનું નિર્માણ કરાવ્યું હતું. તેનું શિખર કદાચ પછીથી, 17મી સદીમાં, વિજયનગર સામ્રાજ્યના શાસનકાળ દરમિયાન ઉમેરાયું, જેમના શાસકોએ સમગ્ર પ્રદેશના મંદિરોને પ્રોત્સાહન આપ્યું હતું. 17મી સદીના મધ્યમાં મૈસુરુના મહારાજા દોડ્ડા દેવરાજ વોડેયારે આ સ્થળનો નોંધપાત્ર વિસ્તાર કર્યો. તેમણે 1659માં ટેકરી પર 1,008 પગથિયાંવાળી પથ્થરની સીડી બંધાવી, અને 1664માં ગ્રેનાઈટમાંથી બનેલી એકાશ્મ નંદી પ્રતિમા સ્થાપિત કરી, જે આજે પણ ચઢાણના મધ્ય ભાગમાં ઊભી છે. આ રાજવંશે પેઢીઓ સુધી દેવીને પોતાની કુળદેવી તરીકે માન્યાં, અને 1827માં કૃષ્ણરાજ વોડેયાર ત્રીજાએ મંદિરનું સમારકામ કરાવ્યું અને તેના સાત માળના ગોપુરમનું પુનર્નિર્માણ કરાવ્યું, જેના કારણે મંદિરને આજનું મોટા ભાગનું સ્વરૂપ મળ્યું. પછીના મૈસુરુ શાસકોએ વધુ સુશોભન ઉમેર્યું, જેમાં શિખરના કેટલાક ભાગો અને તેના શિખર પરના કળશો પર સોનાનો ઢોળ ચઢાવવાનો સમાવેશ થાય છે.

આ રાજવી આશ્રયે મૈસુરુ દશેરાને પણ આકાર આપ્યો, જે શહેરનો સૌથી પ્રખ્યાત ઉત્સવ છે. વિજયનગરના રાજાઓએ સૌપ્રથમ દશેરાની ઉજવણી શરૂ કરી હતી, અને વોડેયારોએ આ પરંપરાને ચામુંડેશ્વરીની આસપાસ કેન્દ્રિત રાખીને આગળ ધપાવી. આજે પણ આ ઉત્સવ ટેકરી પર દેવીની પૂજાથી શરૂ થાય છે, ત્યારબાદ સોનાની અંબાડીમાં તેમની મૂર્તિ નીચેના શહેરમાં લઈ જવામાં આવે છે.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

ચામુંડેશ્વરી મંદિર દ્રવિડ મંદિર સ્થાપત્યને અનેક સદીઓના રાજવી આશ્રય દરમિયાન થયેલા ઉમેરાઓ સાથે જોડે છે. પ્રવેશદ્વાર ઉપર સાત માળનું ગોપુરમ ઊભું છે, જેની ટોચે સોનાના ઢોળવાળા કળશો છે, જે દક્ષિણ ભારતીય મંદિર શિખરોની પરંપરાગત ઘડા આકારની ટોચ છે. કોતરેલા સ્તંભો અને સભા મંડપ, જે દર્શન પહેલાં ભક્તોના એકત્ર થવા માટેનો સ્તંભયુક્ત હોલ છે, ગર્ભગૃહ તરફ દોરી જાય છે જ્યાં દેવીની મૂર્તિ પ્રતિષ્ઠિત છે. ટેકરી પોતે સમુદ્રની સપાટીથી લગભગ 1,000 મીટર ઊંચી છે, અને મંદિર ટ્રસ્ટ મુજબ, તે સ્કંદ પુરાણમાં વર્ણવેલ ત્રિમુટ ક્ષેત્રનો ભાગ છે, જે આ પ્રદેશમાં પવિત્ર ગણાતી આઠ ટેકરીઓનો સમૂહ છે. ચઢાણના મધ્ય ભાગમાં, લગભગ 700મા પગથિયા પાસે, અગાઉ ઉલ્લેખેલી નંદી પ્રતિમા ઊભી છે, જે એક નાના શિવ મંદિર તરફ મુખ રાખીને સ્થાપિત છે. મંદિર સંકુલ પાસે એક હાથમાં તલવાર અને બીજામાં નાગ ધારણ કરેલી મહિષાસુરની અલગ પ્રતિમા ઊભી છે, જે તેના પરાજય સાથે સંકળાયેલા સ્થળને દર્શાવે છે. ટેકરી પર મહાબલેશ્વર મંદિર પણ છે, જે એક જૂનું શિવ મંદિર છે અને જેના કારણે આ ટેકરીનું અગાઉનું નામ મહાબલાદ્રિ હતું, ત્યારબાદ તે ચામુંડી ટેકરી તરીકે ઓળખાવા લાગી.

ભક્તોનો અનુભવ

ચામુંડેશ્વરી મંદિર દર્શન ઉપરાંત મુલાકાતીઓ માટે કેટલીક વ્યવહારુ સુવિધાઓ પણ પૂરી પાડે છે, જેમાં મફત ભોજન અને અગાઉથી સેવા બુકિંગનો સમાવેશ થાય છે. મંદિર ટ્રસ્ટ આખો દિવસ મુલાકાતીઓને દાસોહ નામનું મફત ભોજન પીરસે છે, અને સેવાઓ તથા પૂજાઓ ફક્ત કાઉન્ટર પર જ નહીં, પરંતુ મંદિરની અધિકૃત વેબસાઇટ પર ઓનલાઇન પણ બુક કરી શકાય છે. ચામુંડી ટેકરીને પ્લાસ્ટિક-મુક્ત ઝોન તરીકે જાળવવામાં આવે છે, અને મુલાકાતીઓને પરિસરમાં પ્લાસ્ટિકની થેલીઓ ન લાવવા વિનંતી કરવામાં આવે છે. મંદિરના પ્રાંગણમાંથી નીચે મૈસુરુ શહેરનું વિશાળ દૃશ્ય જોવા મળે છે, જ્યાં ઘણા મુલાકાતીઓ દર્શન પહેલાં કે પછી થોડો સમય રોકાય છે.

મંદિરની મુલાકાત સાથે સામાન્ય રીતે નજીકના કેટલાક સ્થળોની મુલાકાત પણ જોડવામાં આવે છે.

• મહાબલેશ્વર મંદિર, મુખ્ય મંદિરની પાછળ એ જ ટેકરી પર થોડા અંતરે આવેલું, જૂનું શિવ મંદિર જેના કારણે ચામુંડી ટેકરીનું અગાઉનું નામ મહાબલાદ્રિ પડ્યું
• નંદી પ્રતિમા, ટેકરીના લગભગ મધ્ય ભાગમાં 700મા પગથિયા પાસે, ગ્રેનાઈટની બળદ પ્રતિમા જ્યાં યાત્રાળુઓ સામાન્ય રીતે મંદિર તરફના ચઢાણ દરમિયાન થોડો સમય રોકાય છે
• મહિષાસુર પ્રતિમા, મંદિર સંકુલની નજીક, જે રાક્ષસને દર્શાવે છે જેનો પરાજય મંદિરની મુખ્ય કથાનું કેન્દ્ર છે
• મૈસુર મહેલ, શહેરમાં લગભગ 13 કિમી દૂર, વોડેયાર રાજવંશનું ભૂતપૂર્વ સ્થાન જેમણે ચામુંડેશ્વરીને પોતાની કુળદેવી બનાવ્યાં અને જ્યાંથી તેમના સન્માનમાં વાર્ષિક દશેરા શોભાયાત્રા શરૂ થાય છે

સામાન્ય રીતે બહારના પ્રાંગણમાં અને ટેકરી પર ફોટોગ્રાફીની મંજૂરી છે, પરંતુ ગર્ભગૃહની અંદર, ખાસ કરીને દેવીની નજીક અને અભિષેક દરમિયાન, તેના પર પ્રતિબંધ છે, તેથી ગર્ભગૃહની નજીક ફોટોગ્રાફી કરતાં પહેલાં મંદિરના સ્ટાફ સાથે તપાસ કરો. સાદા અને આદરસૂચક વસ્ત્રો પહેરવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે. મંદિર વ્યવસ્થાપને શોર્ટ્સ અને ટૂંકા સ્કર્ટ ન પહેરવાની સલાહ આપી છે, અને જે મુલાકાતીઓને પ્રવેશ પહેલાં કપડાં બદલવાની જરૂર હોય તેમના માટે પ્રવેશદ્વાર પર ધોતી રાખવામાં આવે છે. સર્વ દર્શન, એટલે કે સામાન્ય દર્શન, મફત છે અને તેના માટે અગાઉથી બુકિંગની જરૂર નથી, જ્યારે ચોક્કસ સેવાઓ અને પૂજાઓ મંદિરની અધિકૃત વેબસાઇટ પર ઓનલાઇન બુક કરી શકાય છે. મંદિર આખો દિવસ મુલાકાતીઓને મફત દાસોહ ભોજન પણ પીરસે છે, અને ચામુંડી ટેકરીને પ્લાસ્ટિક-મુક્ત ઝોન તરીકે જાળવવામાં આવે છે, તેથી મુલાકાતીઓને પરિસરમાં પ્લાસ્ટિકની થેલીઓ ન લાવવા વિનંતી કરવામાં આવે છે.