અનસૂયા માતા શક્તિપીઠ મંદિર, ચમોલી

પરિચય

અનસૂયા દેવી મંદિર ઉત્તરાખંડના ચમોલી જિલ્લામાં આવેલા ગોપેશ્વરમાં, સમુદ્ર સપાટીથી લગભગ 2000 મીટરની ઊંચાઈએ સ્થિત છે. તે ગોપેશ્વર-ચોપતા માર્ગ પર, શહેરથી 19 કિલોમીટર અને ચમોલી શહેરથી 29 કિલોમીટર દૂર આવેલું છે. આ મંદિર સપ્તર્ષિઓમાંના એક ઋષિ અત્રિની પત્ની દેવી અનસૂયાને સમર્પિત છે, જેમને મંદિરની પરંપરા મુજબ સંપૂર્ણપણે પોતાના પતિને સમર્પિત ગણવામાં આવે છે. અહીં પહોંચવા માટે ભક્તોએ પહેલા માંડલ ગામ સુધી જવું પડે છે અને પછી બાકીનું અંતર પગપાળા કાપવું પડે છે. આ સ્થળ શક્તિપીઠોમાં ગણાય છે, અને બદ્રીનાથ તથા કેદારનાથની વચ્ચે આવેલું હોવાથી તે હિમાલયના યાત્રાધામોના પરિપથમાં આવે છે.

પૌરાણિક કથા

પરંપરા મુજબ, અનસૂયાની પતિભક્તિની વાત ત્રણેય લોકમાં ફેલાઈ અને દેવી પાર્વતી, દેવી લક્ષ્મી અને દેવી સરસ્વતી સુધી પહોંચી. આ પ્રશંસાથી અસ્વસ્થ થઈને, ત્રણેય દેવીઓએ પોતાના પતિ બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને શિવને તેમની પરીક્ષા લેવા કહ્યું. દેવો ભ્રમણ કરતા સાધુઓનું રૂપ ધારણ કરીને પૃથ્વી પર આવ્યા અને ભિક્ષા માંગવા તેમના દ્વારે પહોંચ્યા. જ્યારે અનસૂયા તેમને ભોજન પીરસવા ગયાં, ત્યારે તેમણે એક શરત મૂકી કે તેમણે વસ્ત્રહીન થઈને જ ભોજન કરાવવું પડશે. અનસૂયાએ પોતાના પતિને પ્રાર્થના કરી, અને અત્રિ મુનિ તરત જ તેમની પાસે પ્રગટ થયા. તે જ ક્ષણે ત્રણેય સાધુઓ શિશુમાં પરિવર્તિત થઈ ગયા, અને અનસૂયાએ એક માતાની જેમ તેમને સ્તનપાન કરાવીને ભોજન કરાવ્યું. પરીક્ષા પૂર્ણ થયા બાદ, પાર્વતી, લક્ષ્મી અને સરસ્વતી અનસૂયા સમક્ષ પ્રગટ થયાં, ક્ષમા માંગી અને આશીર્વાદ આપ્યો કે જે કોઈ સાચી શ્રદ્ધાથી તેમના મંદિરે આવશે તે ખાલી હાથે નહીં જાય. મંદિરના વૃત્તાંતોમાં આ વચનને જ સ્થળના મહત્ત્વનું મૂળ ગણવામાં આવે છે. મંદિરની માન્યતા એ પણ છે કે બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર ત્યારબાદ તેમના પુત્રોના રૂપમાં અહીં જ વસ્યા.

ઐતિહાસિક પ્રવાસ

આ મંદિરની સ્થાપના કોઈ નોંધાયેલ નિર્માતા કે નિર્માણ તારીખને બદલે સંપૂર્ણપણે અનસૂયાની કથા સાથે જોડાયેલી છે. બદ્રીનાથ અને કેદારનાથની વચ્ચે આવેલું આ સ્થાન એક જાણીતા યાત્રા માર્ગ પર છે, અને નજીકમાં આવેલો અત્રિ મુનિનો આશ્રમ આ સ્થળને ઋષિ અને તેમની પત્નીના હિમાલયના આ ભાગમાં વસવાટની પરંપરા સાથે જોડે છે. સમય જતાં, બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર તેમના પુત્રો હોવાની માન્યતા આ સ્થળ સાથે જોડાઈ ગઈ, જેને આજે ડિસેમ્બરમાં દત્તાત્રેય જયંતિ દરમિયાન યોજાતા વાર્ષિક ઉત્સવ દ્વારા ઉજવવામાં આવે છે. મંદિર આજે પણ એક સક્રિય યાત્રાધામ તરીકે કાર્યરત છે, જ્યાં ગામ સુધી પહોંચ્યા બાદ ટ્રેક કરીને જવાય છે, અને તેના મૂળ સ્વરૂપ કે સ્થાનમાં કોઈ મોટો ફેરફાર નોંધાયો નથી.

સ્થાપત્ય અને પવિત્ર ભૂગોળ

મંદિર સુધીનો રસ્તો લગભગ 6 કિલોમીટરનો એક દિવસનો ટ્રેક છે, જે એક ગામ અને નદીકિનારેથી પસાર થાય છે અને અંતે સરળ ચઢાણ ધરાવે છે. મંદિર પરિસરમાં પ્રવેશતાં જ એક ખડક પર સ્થાપિત ભગવાન ગણેશની મૂર્તિ ભક્તોનું સ્વાગત કરે છે. મંદિરથી લગભગ 2 કિલોમીટર દૂર અત્રિ મુનિનો આશ્રમ આવેલો છે, જે એક ગુફાના રૂપમાં બનેલો છે. આ આશ્રમને એકમાત્ર એવું સ્થળ ગણવામાં આવે છે જ્યાં ભક્તો કોઈ માળખાની નહીં પરંતુ નદીની જ પ્રદક્ષિણા કરે છે, ભક્તિના રૂપમાં પાણીની ફરતે ચાલીને.

ભક્તોનો અનુભવ

સામાન્ય રીતે મુલાકાતીઓ માંડલ ગામથી ટ્રેક સાથે મંદિરની મુલાકાત જોડે છે, જેમાં જંગલ અને ઝરણાં પસાર કરીને મંદિરે પહોંચાય છે. આ મંદિર ખાસ કરીને નિઃસંતાન દંપતીઓનું ધ્યાન ખેંચે છે, જેઓ એ માન્યતા સાથે સંતાનપ્રાપ્તિ માટે પ્રાર્થના કરવા આવે છે કે દેવી અનસૂયા આવી માંગણીઓ પૂરી કરે છે. અર્પણમાં સામાન્ય રીતે મીઠાઈ, સાડી, ફૂલ અને ફૂલોના હાર તથા ફળોનો સમાવેશ થાય છે, જે ભક્તિભાવથી ચઢાવવામાં આવે છે. ડિસેમ્બરમાં દત્તાત્રેય જયંતિ દરમિયાન મંદિરમાં સૌથી વધુ ભીડ જોવા મળે છે. આ વાર્ષિક ઉત્સવમાં ભક્તો દેવીના આશીર્વાદ મેળવવા પ્રાર્થના અને વિધિઓ માટે એકઠા થાય છે. મોટાભાગના હિમાલયના યાત્રા ટ્રેકની જેમ, અગાઉથી હવામાન અને રસ્તાની સ્થિતિ તપાસવી હિતાવહ છે, કારણ કે આ માર્ગ જંગલ અને પહાડી પ્રદેશમાંથી પસાર થાય છે.