மீனாட்சி அம்மன் கோயில்

கண்ணோட்டம்

மீனாட்சி அம்மன் கோயில் தமிழ்நாட்டின் மதுரையில் அமைந்துள்ள ஒரு இந்து கோயிலாகும். பார்வதியின் அவதாரமாகக் கருதப்படும் மீனாட்சி தேவிக்கும், சிவனின் அவதாரமான அவரது கணவர் சுந்தரேஸ்வரருக்கும் இணைந்து இது அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது. இருவரும் ஒரே சுவர் சூழ்ந்த வளாகத்திற்குள் தனித்தனி கருவறைகளில் அமர்ந்துள்ளனர். நாள் முழுவதும் இணையாக வழிபாடு நடைபெறுகிறது.

பழைய நகரின் மையத்தில் இக்கோயில் வளாகம் சுமார் 14 ஏக்கர் பரப்பளவில் விரிந்துள்ளது. வெளிச்சுவரைச் சுற்றி நான்கு தெருக்கள் அமைந்துள்ளன. திராவிட கோயில் கட்டிடக்கலையில் பொதுவாகக் காணப்படும் சிற்ப நுழைவாயில் கோபுரங்கள் பதினான்கு எண்ணிக்கையில் நுழைவாயில்களைக் குறிக்கின்றன. தென் பகுதியில் உள்ள மிக உயரமான கோபுரம் சுமார் 170 அடி உயரம் கொண்டது. சாதாரண நாட்களில் கூட ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் தரிசனத்திற்காக வருகை தருகின்றனர். தமிழ்நாடு இந்து சமய அறநிலையத் துறை இக்கோயிலின் தினசரி நடவடிக்கைகளையும் பூஜை நேரங்களையும் நிர்வகிக்கிறது.

புராணக் கதை

கோயில் மரபுப்படி, மலயத்வஜ பாண்டியன் மற்றும் காஞ்சனமாலை என்ற குழந்தையில்லாத பாண்டிய அரசரும் அரசியும் ஒரு வேத வேள்வியான யாகம் செய்தனர். வாரிசு கிடைக்க வேண்டும் என்பது அவர்களின் விருப்பமாக இருந்தது. அதற்குப் பதிலாக நெருப்பிலிருந்து மூன்று வயது சிறுமி ஒருவர் தோன்றினார். அச்சிறுமி மூன்று மார்பகங்களுடன் பிறந்திருந்தது ஒரு அசாதாரணமான நிகழ்வாக இருந்தது. இந்த மரபுப்படி, வானத்திலிருந்து ஒரு குரல் அரசரிடம், அந்தக் குழந்தை பார்வதியின் அவதாரம் என்றும், அவளுக்கு விதிக்கப்பட்ட கணவரை சந்திக்கும் நாளில் மூன்றாவது மார்பகம் மறைந்துவிடும் என்றும் கூறியது.

அந்த இளவரசி வளர்ந்து ஒரு போர்வீராங்கனையான அரசியாக மாறினார். வெற்றிகளின் மூலம் தந்தையின் அரசை விரிவுபடுத்தினார். இறுதியில் ஒரு படையை வடக்கு நோக்கி வழிநடத்தி, சிவனை போரில் எதிர்கொண்டார். அந்த சந்திப்பின்போது மூன்றாவது மார்பகம் மறைந்தது. விதிக்கப்பட்ட கணவர் இவரே என்பதை அவர் உணர்ந்தார். சுந்தரேஸ்வரராக அவருடன் மதுரைக்குத் திரும்பி வர சிவன் ஒப்புக்கொண்டார். இவர்களுடைய திருமணம் ஒவ்வொரு ஆண்டும் சித்திரை திருவிழாவின்போது மறுநிகழ்த்தப்படுகிறது. கோயில் மரபுப்படி, இந்த திருமணத்திற்கு முழு நகரமும் சாட்சியாக அமைக்கப்படுகிறது. இன்று கோயில் வளாகத்திற்குள் தேவியும் சிவனும் சம அந்தஸ்துடன் விளங்குவதற்கு இதுவே காரணமாகக் கருதப்படுகிறது.

வரலாற்றுப் பயணம்

இந்த இடத்தில் ஒரு கோயிலும் புனித குளமும் இருந்தமைக்கான குறிப்புகள் கி.பி. தொடக்க நூற்றாண்டுகளின் சங்க கால தமிழ் இலக்கியங்களில் காணப்படுகின்றன. எனினும், தற்போது எஞ்சியுள்ள மிகப் பழமையான கல் அமைப்பு, 1190 முதல் 1216 வரை ஆட்சி செய்த பாண்டிய மன்னர் சடையவர்மன் குலசேகரன் I-ஆல் கட்டப்பட்டதாகக் கருதப்படுகிறது. 1311ஆம் ஆண்டில் தில்லி சுல்தானகத்தின் தளபதி மாலிக் காஃபூர் பாண்டிய நாட்டின் மீது படையெடுத்தார். அவர் கோயிலைக் கொள்ளையடித்து, அதன் தங்கம் மற்றும் ஆபரணங்களைத் தில்லிக்கு எடுத்துச் சென்றார்.

பல தசாப்தங்களாக இந்த அமைப்பு சேதமடைந்த நிலையிலேயே இருந்தது. பதினான்காம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் விஜயநகர பேரரசு மதுரையைக் கைப்பற்றி கோயிலை மீண்டும் கட்டியெழுப்பியது. வளாகத்தைச் சுற்றி பாதுகாப்புச் சுவர்களையும் அமைத்தது. பதினாறாம் முதல் பதினெட்டாம் நூற்றாண்டு வரை இப்பகுதியை ஆண்ட நாயக்கர் வம்சம் கோயிலின் மிகப் பெரிய விரிவாக்கத்தை மேற்கொண்டது. விஸ்வநாத நாயக்கர் 1500களின் பிற்பகுதியில் இப்பணியைத் தொடங்கினார். திருமலை நாயக்கர் உள்பட அவரது வாரிசுகள் அடுத்த நூற்றாண்டு வரை இதைத் தொடர்ந்தனர். இன்று காணப்படும் பெரும்பாலான கோபுரங்களும், தூண்களைக் கொண்ட மண்டபங்களும் இக்காலகட்டத்தில் சேர்க்கப்பட்டவையே. நவீன காலம் வரையிலும் புனரமைப்புப் பணிகள் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகின்றன. கோபுரங்கள் மற்றும் ஓவியம் தீட்டப்பட்ட கூரைகளுக்கான ஆவணப்படுத்தப்பட்ட பழுதுபார்ப்புகள் 1974, 1995, 2009 ஆகிய ஆண்டுகளில் நடத்தப்பட்டன.

கட்டிடக்கலையும் புனித புவியியலும்

இக்கோயில் திராவிட கட்டிடக்கலை மரபுகளைப் பின்பற்றுகிறது. உட்புற கருவறைகளைச் சுற்றியுள்ள சுவர் சூழ்ந்த மூன்று ஒன்றையொன்று சூழ்ந்த பிரகாரங்களைக் கொண்ட செவ்வக வளாகமாக இது கட்டப்பட்டுள்ளது. மையத்தில் மீனாட்சிக்கு ஒன்றும் சுந்தரேஸ்வரருக்கு ஒன்றுமாக இரண்டு தனித்தனி கர்ப்பக்கிரகங்கள், அதாவது உட்புற கருவறைகள் அமைந்துள்ளன. இவை சிற்பத் தூண்கள் அணிவகுத்து நிற்கும் நடைபாதைகளால் இணைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆயிரம் கால் மண்டபம் எனப்படும் இந்த மண்டபத்தில் 985 சிற்ப கிரானைட் தூண்கள் உள்ளன. இவற்றில் சில தூண்களைத் தட்டும்போது தனித்தனி இசை ஸ்வரங்கள் எழுப்பப்படுகின்றன.

கோபுரங்கள் முழுவதும் காணப்படும் சிற்பப் பலகைகளில் 1,500-க்கும் மேற்பட்ட புராண உருவங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. வழக்கமான பராமரிப்பின் ஒரு பகுதியாக இவை அவ்வப்போது மீண்டும் வண்ணம் தீட்டப்படுகின்றன. கோயிலின் பொற்றாமரைக் குளமான பொற்றாமரை குளம், உள் வளாகத்தில் சுமார் 165 x 120 அடி பரப்பளவில் அமைந்துள்ளது. தரிசனத்திற்கு முன் சடங்கு நீராடலுக்காக பக்தர்கள் இதன் படிக்கட்டுகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். வளாகத்தின் மற்ற பகுதிகளில் உள்ள நடைபாதைச் சுவர்களில், மதுரையில் சிவனுக்குக் காரணமாகக் கூறப்படும் அறுபத்து நான்கு புனித விளையாட்டுகளான திருவிளையாடல் புராணத்தை சித்தரிக்கும் ஓவியத் தொடர் காணப்படுகிறது. பதினான்காம் நூற்றாண்டு அழிவின்போது இவை சேதமடைந்திருந்தன. பிற்கால நூற்றாண்டுகளில் மீண்டும் வண்ணம் தீட்டப்பட்டன.

பக்தர்களின் அனுபவம்

தினசரி வழிபாடு நிலையான பூஜை வரிசையைப் பின்பற்றுகிறது. இதில் நண்பகல் நேர உச்சிகால பூஜையும், மாலை நேர மாலை ஆரத்தியும் அடங்கும். ஒவ்வொரு இரவும் பள்ளியறை பூஜையுடன் நிறைவடைகிறது. இதன்போது சுந்தரேஸ்வரரின் உற்சவ மூர்த்தி மீனாட்சியின் கருவறைக்கு எடுத்துச் செல்லப்படுகிறது. இந்த இரவு ஊர்வலம், கோயில் மரபில் விவரிக்கப்படும் திருமணக் கதையை சிறிய அளவில் மறுநிகழ்த்துகிறது. காலை மற்றும் மாலை முக்கிய தரிசன நேரங்களைவிட குறைவான, ஆனால் பக்தி நிறைந்த கூட்டத்தை இது ஈர்க்கிறது.

இக்கோயிலுக்கு வருகை தரும் பக்தர்கள் பெரும்பாலும் மதுரையைச் சுற்றியுள்ள அதே பிராந்திய யாத்திரை வட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக அமைந்துள்ள அருகிலுள்ள ஆலயங்களுக்கும் தங்கள் பயணத்தை நீட்டிக்கின்றனர்.

• கூடல் அழகர் கோயில், சுமார் 1.5 கி.மீ தொலைவில், 108 திவ்ய தேசங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் விஷ்ணு ஆலயம். மதுரை கோயில் வட்டத்தில் வழக்கமான ஒரு நிறுத்தமாகும்
• வண்டியூர் மாரியம்மன் தெப்பக்குளம், சுமார் 4 கி.மீ தொலைவில், ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் தெப்பத் திருவிழாவின்போது தெய்வங்கள் அலங்கரிக்கப்பட்ட மிதவையில் வெளியே கொண்டுசெல்லப்படும் பெரிய கோயில் குளம்
• திருப்பரங்குன்றம் முருகன் கோயில், சுமார் 8 கி.மீ தொலைவில், பாறையில் வெட்டப்பட்ட குகை ஆலயம், தமிழ்நாட்டில் முருகனின் ஆறு முக்கிய படைவீடுகளில் ஒன்று
• ஆழகர் கோயில், சுமார் 21 கி.மீ தொலைவில், கள்ளழகராக வழிபடப்படும் விஷ்ணு கோயில். உள்ளூர் மரபில் இது மீனாட்சியின் சகோதரராகக் கருதப்படுகிறது

உட்புற கருவறை மற்றும் பிரார்த்தனை மண்டபங்களுக்குள் புகைப்படம் மற்றும் வீடியோ எடுப்பது தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. எனினும், வெளிப்புற முற்றங்கள், நடைபாதைகள் மற்றும் கோபுரங்களை பார்வையாளர்கள் பொதுவாக புகைப்படம் எடுக்க அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள். கண்ணியமான, மரியாதைக்குரிய உடை எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆண்கள் பொதுவாக முழு நீள கால்சட்டை அல்லது வேட்டியுடன் சட்டை அணிவார்கள். பெண்கள் புடவை, சல்வார் கமீஸ் அல்லது லெகின்ஸுடன் நீண்ட குர்த்தி அணிவார்கள். ஷார்ட்ஸ் மற்றும் கை இல்லாத மேலாடைகள் உள்ளே அனுமதிக்கப்படுவதில்லை. கட்டுப்படுத்தப்பட்ட பகுதிகளுக்குள் நுழையும் முன், கைபேசிகளும் கேமராக்களும் நுழைவாயில்களுக்கு அருகில் உள்ள கவுண்டர்களில் ஒப்படைக்கப்பட வேண்டும். முக்கிய வாயில்களுக்கு அருகில் பைகள் மற்றும் மதிப்புமிக்க பொருட்களுக்காக கட்டணம் செலுத்தும் லாக்கர் வசதிகள் உள்ளன. நுழைவு இலவசம், மேலும் முக்கிய கருவறைகளில் தனி வரிசை வழியாக விரைவான அணுகலுக்காக கட்டணம் செலுத்தும் சிறப்பு தரிசன டிக்கெட் கிடைக்கிறது.