கம்பில்தயா என்ற கிராமத்தில், சுமேதன் என்ற மிகவும் பக்தியுள்ள பிராமணர் வாழ்ந்து வந்தார். அவரது மனைவி மிகவும் பக்தியும் நற்குணமும் கொண்டவளாக இருந்தாள். கிழக்கில் செய்த ஒரு பாவத்தின் காரணமாக, அந்தத் தம்பதியினர் மிகவும் ஏழைகளாக இருந்தனர். பிராமணரின் மனைவி தன் கணவருக்குப் பணிவிடை செய்து வந்தாள்; விருந்தினர்களுக்கு உணவு பரிமாறும் போது, அவள் தானே பட்டினி கிடப்பாள்.
ஒரு நாள் சுமேதன் தன் மனைவியிடம், “ஐயோ! பணம் இல்லாமல் இல்லற வாழ்க்கையை நடத்த முடியாது, அதனால் நான் வெளிநாடு சென்று ஏதாவது வியாபாரம் செய்ய வேண்டியிருக்கும்” என்றார்.
அவரது மனைவி, “ஓ பிரணந்தா! கணவன் சொல்வது நல்லதோ கெட்டதோ, மனைவி அதையே செய்ய வேண்டும். ஒருவன் தன் முந்தைய செயல்களின் பலனையே பெறுவான். விதியில் எழுதப்பட்டிருப்பதையும் விந்ததை தவிர்க்காது. ஓ பிரணந்தா! உனக்கு புதிதாக எதுவும் தேவையில்லை. விதியில் என்ன இருக்கிறதோ, அது இங்கேயே உனக்குக் கிடைக்கும்!” என்றாள்.
தன் மனைவியின் கட்டளைப்படி, அந்த பிராமணர் வெளியே செல்லவில்லை. ஒரு நாள், கௌண்டின்ய முனிவர் அங்கு வந்தார். அவர்களைக் கண்ட சுமேகனும் அவன் மனைவியும் அந்த முனிவரை வணங்கி, ‘இன்று நாங்கள் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டவர்கள். உங்கள் தரிசனத்தால் இன்று எங்கள் வாழ்க்கை வெற்றியடைந்துள்ளது’ என்றனர். அவர்கள் முனிவருக்கு இருக்கைகளையும் உணவையும் அளித்தனர். உணவுக்குப் பிறகு, அந்த பக்தன் கூறினான்: “ஓ முனிவரே! என் விதி உங்களுக்காகக் காத்திருந்தது. என் வறுமை விரைவில் நீங்கும் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன். வறுமையை ஒழிப்பதற்கான வழியை எங்களுக்குக் காட்டுங்கள்.” இதைக் கேட்ட கௌண்டின்ய முனிவர் கூறினார்: ‘அத்யாக மாதத்தின் காஷ்ணு பட்சத்தில் வரும் ‘பரம’ ஏகாதசி விரதம் அனைத்துப் பாவங்களையும், துக்கங்களையும், வறுமையையும் அழிக்கிறது. இந்த விரதத்தைக் கடைப்பிடிப்பவர் செல்வந்தராகிறார்.’ இந்த விரதத்தில் பஜனை-கீர்த்தனம் போன்றவற்றுடன் இரவு நேரக் கண்விழிப்பும் அடங்கும். இந்த விரதத்தைக் கடைப்பிடிப்பதன் மூலம், மகாதேவ்ஜி குபேர்ஜியைச் செல்வந்தராக்கினார். இந்த விரதத்தின் தாக்கத்தால், உண்மையுள்ள அரசன் ஹரிச்சந்திரன் தன் மகன், மனைவி மற்றும் ராஜ்ஜியத்தைத் திரும்பப் பெற்றான்.
கௌண்டின்ய முனிவரின் கூற்றுப்படி, பரம ஏகாதசி விரதம் ஐந்து நாட்கள் அனுசரிக்கப்பட்டது. இந்த விரதம் முடிந்தவுடனேயே, ஒரு பிராமணரின் மனைவி, ஒரு இளவரசன் தன்னை நோக்கி வருவதைக் கண்டாள். பிரம்மாவின் தூண்டுதலால், அந்த இளவரசன் பிராமணருக்கு வாழ்வாதாரத்திற்காக ஒரு கிராமத்தையும், தேவையான அனைத்து வசதிகளுடன் கூடிய ஒரு அழகான வீட்டையும் வழங்கினான். கணவன்-மனைவியின் அந்த விரதத்தின் தாக்கத்தால், அந்த பிராமணர் இவ்வுலகில் பெரும் மகிழ்ச்சியை அனுபவித்து, இறுதியில் சொர்க்கம் சென்றார்.
ஸ்ரீ கிருஷ்ணர் கூறினார்: “ஓ பார்த்தா! பரம ஏகாதசியில் விரதம் இருப்பவன் கட தீர்த்தம் மற்றும் யாகத்தின் பலன்களைப் பெறுகிறான்.”
