పూర్వానాడు ఒక గ్రామంలో ఒక వర్తకుడు ఉండేవాడు. తన ఇంట్లో పిల్లలు లేరని అతను చాలా బాధపడేవాడు. సంతానం కలగడం కోసం, అతను ప్రతి సోమవారం ఉపవాసం ఉండి, శివపార్వతులను పూర్తి భక్తిశ్రద్ధలతో పూజించేవాడు. ఒకరోజు, అతని భక్తిని చూసి పార్వతీదేవి సంతోషించి, ఆ వర్తకుని కోరికను తీర్చమని శివుడిని కోరింది. పార్వతి అభ్యర్థన మేరకు శివుడు ఇలా అన్నాడు, 'ఓ పార్వతీ, ఈ ప్రపంచంలోని ప్రతి జీవి తన కర్మఫలాన్ని పొందుతుంది మరియు తన విధిలో ఉన్నదానిని బట్టి బాధపడవలసి ఉంటుంది.' కానీ పార్వతి, ఆ వర్తకుని భక్తిని చూసి, అతని కోరికను తీర్చాలనే తన కోరికను వ్యక్తం చేసింది. పార్వతి అభ్యర్థన మేరకు శివుడు ఆ వర్తకునికి వరం ఇచ్చాడు, కానీ ఆ బిడ్డ కేవలం 12 సంవత్సరాలు మాత్రమే జీవిస్తాడని చెప్పాడు. పార్వతీదేవి మరియు శివుడి మధ్య సంభాషణను వింటున్నందున, ఆ వర్తకుడు సంతోషంగానూ లేక విచారంగానూ లేడు. అతను మునుపటిలాగే శివుడిని పూజించడం కొనసాగించాడు. కొంతకాలం తర్వాత, ఆ వడ్డీ వ్యాపారి భార్య ఒక కుమారుడిని కన్నది. ఆ బాలుడికి పదకొండేళ్ల వయసున్నప్పుడు, అతడిని చదువు కోసం కాశీకి పంపించారు. ఆ వడ్డీ వ్యాపారి ఆ బాలుడి మామను పిలిచి, అతనికి చాలా డబ్బు ఇచ్చి, "ఈ బాలుడిని కాశీకి తీసుకువెళ్లి శాస్త్రాలు చదివించు. నువ్వు వెళ్లి యజ్ఞం చేసి బ్రాహ్మణులకు అన్నదానం చెయ్యి" అని చెప్పాడు. అలాగే, మామ, మేనల్లుడు ఇద్దరూ యజ్ఞం చేసి బ్రాహ్మణులకు అన్నదానం చేయడానికి కాశీ నగరానికి బయలుదేరారు. ఇంతలో, ఆ నగరపు రాజు కుమార్తెకు వివాహం జరగాల్సిన నగరంపై రాత్రి చీకటి పడింది, కానీ ఆమెకు వివాహం జరగబోయే యువరాజుకు ఒక కన్ను కనిపించదు. యువరాజు తండ్రి, తన కొడుకు చెవుడును దాచడానికి, ఆ వడ్డీ వ్యాపారి కొడుకుకే యువరాణితో వివాహం ఎందుకు చేయకూడదని అనుకున్నాడు. పెళ్లి తర్వాత, నేను ఆమెకు డబ్బు ఇచ్చి పంపించేసి, యువరాణిని నా నగరానికి తీసుకువెళ్తాను. ఆ బాలుడికి పెళ్లికొడుకు వేషం వేసి రాకుమారితో వివాహం జరిపించారు.
ఒక వడ్డీ వ్యాపారి కొడుకు నిజాయితీపరుడు. అతనికి ఇది నచ్చలేదు, కాబట్టి అతను ఈ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకుని రాకుమారి ముసుగుపై ఇలా వ్రాశాడు, 'నీకు నాతో వివాహం జరుగుతోంది, కానీ నీతో పంపబడే రాకుమారుడికి ఒక కన్ను వినపడదు. నేను చదువుకోవడానికి కాశీకి వెళ్తున్నాను.' ముసుగుపై వ్రాసి ఉన్నది చదివినప్పుడు, రాకుమారి తన తల్లిదండ్రులకు చెప్పింది. రాజు తన కుమార్తెను వెనక్కి పంపకుండా పెళ్లికొడుకు వద్దకు తిరిగి వచ్చాడు. మరోవైపు, వడ్డీ వ్యాపారి కొడుకు మరియు అతని మేనమామ కాశీకి చేరుకుని అక్కడ ఒక యజ్ఞం నిర్వహించారు. ఆ బాలుడికి 12 ఏళ్ళ వయసున్న రోజున ఆ యజ్ఞం నిర్వహించబడింది. ఆ బాలుడు తన మేనమామతో తనకు ఒంట్లో బాగోలేదని చెప్పాడు. మేనమామ అతడిని లోపలికి వెళ్లి విశ్రాంతి తీసుకోమని చెప్పాడు. శివుని వరం ప్రకారం, ఆ బాలుడు త్వరలోనే మరణించాడు. తన కుమార్తె మృతదేహాన్ని చూసి ఆమె తల్లి ఏడవడం ప్రారంభించింది. యాదృచ్ఛికంగా, అదే సమయంలో శివపార్వతులు అటుగా వెళుతున్నారు. పార్వతీదేవి భోళానాథ మాతతో ఇలా చెప్పింది - స్వామీ, నేను అతని ఏడుపును భరించలేకపోతున్నాను, మీరు అతని బాధను తొలగించాలి.
శివుడు మరణించిన ఆ బాలుడి వద్దకు వెళ్లి, "నేను 12 సంవత్సరాల ఆయుష్షును వరంగా ఇచ్చిన అదే వడ్డీ వ్యాపారి కుమారుడు ఇతను, ఇప్పుడు అతనికి వయసు నిండిపోయింది" అని చెప్పాడు. కానీ మాతృ ప్రేమతో ఉప్పొంగిపోయిన పార్వతీదేవి, "ఓ ప్రభూ, దయచేసి ఈ బాలుడికి మరికొంత ఆయుష్షు ప్రసాదించండి, లేకపోతే అతని వియోగంతో అతని తల్లిదండ్రులు కూడా మరణిస్తారు" అని వేడుకుంది. పార్వతీదేవి పదేపదే చేసిన అభ్యర్థన మేరకు, శివుడు ఆ బాలుడిని బ్రతికించే వరాన్ని ఇచ్చాడు. శివుని అనుగ్రహంతో ఆ బాలుడు ప్రాణాలతో బయటపడ్డాడు. చదువు పూర్తి చేసుకున్న తర్వాత, ఆ బాలుడు తన తల్లితో కలిసి తన గ్రామానికి తిరిగి వచ్చాడు. వారిద్దరూ కలిసి ఆమె వివాహం జరిగిన అదే నగరానికి నడిచి వెళ్లారు. వారు ఆ నగరంలో ఒక యజ్ఞం కూడా నిర్వహించారు. ఆ బాలుడి మామగారు అతన్ని గుర్తించి, రాజభవనానికి తీసుకువెళ్లి, జాగ్రత్తగా చూసుకుని, తన కుమార్తె వద్దకు పంపించారు.
ఇక్కడ ఆ వడ్డీ వ్యాపారి, అతని భార్య ఆకలితో తమ బిడ్డ కోసం ఎదురుచూస్తున్నారు. తన కుమారుని మరణవార్త వింటే తాను కూడా ప్రాణత్యాగం చేస్తానని అతను వ్రతం చేశాడు, కానీ తన కుమారుడు బ్రతికే ఉన్నాడనే వార్త విని అతను చాలా సంతోషించాడు. అదే రాత్రి, శివుడు సావకరుని కలలో కనిపించి ఇలా అన్నాడు - ఓ మహానుభావా, నీవు సోమవారం ఉపవాసం ఉండటం, వ్రత కథను వినడం చూసి సంతోషించి, నీ కుమారునికి దీర్ఘాయువును ప్రసాదించాను. అదేవిధంగా, సోమవారం ఉపవాసం ఉండే వారికైనా, కథను విని పఠించే వారికైనా, వారి దుఃఖాలన్నీ తొలగిపోయి, కోరికలన్నీ నెరవేరుతాయి.
