இது ஒரு பழைய கதை. ஒரு காலத்தில் மிகவும் சக்திவாய்ந்த ஒரு அரசன் வாழ்ந்து வந்தான். அவன் ஒவ்வொரு வியாழக்கிழமையும் விரதம் இருந்து, பசியால் வாடுவோருக்கும் ஏழைகளுக்கும் தானம் கொடுத்து புண்ணியம் சம்பாதித்து வந்தான். ஆனால், இது அவனது அரசிக்குப் பிடிக்கவில்லை. அவள் விரதம் இருக்கவில்லை, யாருக்கும் பணமும் கொடுக்கவில்லை, மேலும் அரசனையும் அவ்வாறு செய்ய வேண்டாம் என்று தடுத்தாள்.
ஒரு காலத்தில், அரசன் வேட்டையாடுவதற்காகக் காட்டிற்குச் சென்றான். அவனது வீட்டில் ஒரு அரசியும் ஒரு இளவரசனும் இருந்தனர். அப்போது, குரு பிருஹஸ்பதி பிச்சை கேட்பதற்காக ஒரு துறவியின் வடிவில் அரசனின் வாசலுக்கு வந்தார். அந்த முனிவர் அரசியிடம் பிச்சை கேட்டபோது, அவள், 'முனிவரே, இந்தத் தானம் மற்றும் புண்ணியம் செய்து நான் சோர்வடைந்துவிட்டேன். தயவுசெய்து ஒரு தீர்வைக் கூறுங்கள், அதனால் என் பணம் அனைத்தும் அழிந்து, நான் வசதியாக வாழ முடியும்' என்றாள்.
பிருஹஸ்பதி கூறினார், 'தேவியே, நீ மிகவும் விசித்திரமானவள், உன் சந்ததியையும் செல்வத்தையும் கண்டு நீ மகிழ்ச்சியற்று இருக்கிறாய்.' உன்னிடம் அதிகப் பணம் இருந்தால், அதை நற்செயல்களில் முதலீடு செய், கன்னியர்களை மணந்துகொள், பள்ளிகளையும் தோட்டங்களையும் கட்டு, அதனால் நீயும் உன் மக்களும் செழிப்படைவீர்கள். ஆனால் ராணி இதை புரிந்து கொள்ளவில்லை. 'நான் தானம் செய்யக்கூடியதும், அதற்காக என் நேரத்தை முழுவதுமாக வீணடிக்கக்கூடியதுமான பணம் எனக்குத் தேவையில்லை.'
பிறகு அந்தத் துறவி கூறினார் - உனக்கு இது வேண்டுமென்றால், நான் சொன்னபடியே செய். வியாழக்கிழமைகளில், உன் வீட்டைப் பசுசாணத்தால் மூட வேண்டும், மஞ்சள் களிமண்ணால் உன் தலைமுடியைக் கழுவ வேண்டும், தலைமுடியைக் கழுவும்போதே குளிக்க வேண்டும், அரசனிடம் உன் தலைமுடியை வெட்டச் சொல்ல வேண்டும், உணவாக இறைச்சியையும் மதுவையும் உண்ண வேண்டும், உன் ஆடைகளை ஒரு சலவை அறையில் துவைக்க வேண்டும். ஏழு வியாழக்கிழமைகளுக்கு இதைச் செய்தால் உன் பணம் முழுவதும் அழிந்துவிடும்.' இவ்வாறு, ரூபி பிருகஸ்பதி முனிவர் உள்முக சிந்தனையாளரானார்.
முனிவரின் கூற்றுப்படி, சில காரியங்களை முடிக்க ராணிக்கு மூன்று வியாழக்கிழமைகள் மட்டுமே இருந்தன, அதன் காரணமாக அவளுடைய செல்வம் மற்றும் சொத்துக்கள் அனைத்தும் அழிந்தன. அரசரின் குடும்பம் உணவுக்காகத் தாகம் கொண்டது.
பிறகு ஒரு நாள் அரசர் அரசியிடம், ‘அரசியே, நீங்கள் இங்கேயே இருங்கள், நான் வேறு நாட்டிற்குச் செல்கிறேன், ஏனென்றால் இங்குள்ள அனைவருக்கும் என்னைத் தெரியும். அதனால் என்னால் எதுவும் செய்ய முடியாது’ என்றார். எனவே அரசர் வெளிநாடு சென்றார். அங்கே அவர் காட்டில் இருந்து விறகுகளை வெட்டி நகரத்தில் விற்று வந்தார். இப்படித்தான் அவர் தன் வாழ்க்கையை வாழ்ந்தார். இங்கே, அரசர் வெளிநாடு சென்றவுடன், அரசியும் பணிப்பெண்களும் வருத்தப்படத் தொடங்கினர். ஒருமுறை அரசியும் அவரது பணிப்பெண்ணும் ஏழு நாட்கள் உணவின்றி இருக்க வேண்டியிருந்தபோது, அரசி தன் பணிப்பெண்ணிடம், ‘என் சகோதரி அருகிலுள்ள ஒரு கிராமத்தில் வசிக்கிறார். அவர் மிகவும் செல்வந்தர். அவரிடம் சென்று ஏதாவது கொண்டு வா, அதனால் நீங்கள் சில நாட்களுக்கு சமாளிக்கலாம்’ என்றார். பணிப்பெண் அரசியின் சகோதரியிடம் சென்றாள். அது வியாழக்கிழமை, அந்த நேரத்தில் அரசியின் சகோதரி வியாழக்கிழமை விரதத்தின் கதையைக் கேட்டுக்கொண்டிருந்தாள். பணிப்பெண் அரசியின் செய்தியைத் தன் சகோதரியிடம் தெரிவித்தாள், ஆனால் அரசியின் மூத்த சகோதரி எந்தப் பதிலும் அளிக்கவில்லை. ராணியின் சகோதரியிடமிருந்து எந்த பதிலும் வராததால், பணிப்பெண் மிகவும் வருத்தமும் கோபமும் அடைந்தாள். பணிப்பெண் திரும்பி வந்து ராணியிடம் நடந்ததைச் சொன்னாள். இதைக் கேட்ட ராணி, தன் தலைவிதியைக் குறை கூறினாள். மறுபுறம், ராணியின் சகோதரி, 'என் சகோதரியின் பணிப்பெண் வந்திருந்தாள், ஆனால் நான் அவளிடம் பேசவில்லை, அதனால் அவள் மிகவும் வருத்தமாக இருந்திருப்பாள்' என்று நினைத்தாள். கதையைக் கேட்டு, பூஜையை முடித்த பிறகு, அவள் தன் சகோதரியின் வீட்டிற்கு வந்து, 'ஏய் சகோதரி, நான் வியாழக்கிழமை விரதம் இருந்தேன். உன் பணிப்பெண் என் வீட்டிற்கு வந்திருந்தாள், ஆனால் விஷயம் நடக்கும் வரை அவள் எழுந்திருக்கவோ பேசவோ இல்லை, அதனால் நான் பேசவில்லை. சொல், நீ ஏன் சென்றாய்?' என்று கேட்டாள். ராணி, 'அக்கா, நான் உன்னிடம் எதை மறைக்க முடியும்? எங்கள் வீட்டில் உணவு இல்லை' என்றாள். இதைச் சொல்லும்போது ராணியின் கண்களில் கண்ணீர் வந்தது. கடந்த ஏழு நாட்களாகத் தானும் பணிப்பெண்ணும் எப்படிப் பசியுடன் இருந்தோம் என்பதை அவள் தன் சகோதரியிடம் விரிவாகக் கூறினாள். ராணியின் சகோதரி கூறினாள் - 'பார், தை, பிருகஸ்பதி பகவான் அனைவரின் விருப்பங்களையும் நிறைவேற்றுவார். பார், ஒருவேளை உன் வீட்டில் கொஞ்சம் தானியம் இருக்கலாம்.' முதலில் ராணி அதை நம்பவில்லை, ஆனால் தன் சகோதரியின் வற்புறுத்தலின் பேரில் அவள் பணிப்பெண்ணை உள்ளே அனுப்பினாள், அங்கே உண்மையிலேயே தானியம் நிறைந்த ஒரு பானையைக் கண்டாள். இதைக் கண்ட பணிப்பெண் ஆச்சரியப்பட்டாள். பணிப்பெண் ராணியிடம் கூறினாள் - 'அரசியே, எங்களுக்கு உணவு கிடைக்காதபோது நாங்கள் விரதம் இருக்கிறோம், அதனால் நாமும் விரதம் இருக்கும் முறையையும் கதையையும் அவர்களிடம் ஏன் கேட்கக்கூடாது?' பிறகு ராணி தன் சகோதரியிடம் வியாழக்கிழமை விரதத்தைப் பற்றிக் கேட்டாள், அவளுடைய சகோதரி கூறினாள், 'வியாழக்கிழமை விரதத்தில், கடலைப்பருப்பு மற்றும் வாழை வேரால் விஷ்ணு பகவானை வழிபட்டு, ஒரு விளக்கை ஏற்றி, விரதத்தின் கதையைக் கேட்டு, மஞ்சள் நிற உணவை உண்ண வேண்டும். இது குருவை மகிழ்விக்கும்.' விரதத்தையும் வழிபாட்டு முறையையும் விளக்கிய பிறகு, ராணியின் சகோதரி தன் வீட்டிற்குத் திரும்பினாள். அவள் குடிசைக்குச் சென்று கடலையையும் வெல்லத்தையும் கொண்டு வந்தாள். பிறகு அவன் விஷ்ணு பகவானை வழிபட்டான். இந்த மஞ்சள் நிற உணவு எங்கிருந்து வந்தது என்று அவர்கள் இருவரும் மிகவும் வருத்தப்பட்டனர். அவன் விரதம் இருந்ததால் பிரகஸ்பதி அவன் மீது மகிழ்ச்சி அடைந்தார். எனவே அவர் ஒரு சாதாரண மனிதனின் உருவம் எடுத்து, அந்தப் பணிப்பெண்ணுக்கு இரண்டு தட்டுகளில் அழகான மஞ்சள் நிற உணவைக் கொடுத்தார். அந்த உணவைப் பெற்றதில் மகிழ்ச்சியடைந்த பணிப்பெண், அதை ராணியுடன் சேர்ந்து உண்டாள். அதன்பிறகு, அவர்கள் ஒவ்வொரு வியாழக்கிழமையும் விரதம் இருந்து வழிபடத் தொடங்கினர். பிரகஸ்பதி பகவானின் அருளால், அவள் தனது செல்வத்தை மீண்டும் பெற்றாள், ஆனால் ராணி முன்பைப் போலவே மீண்டும் சோம்பேறியானாள். பிறகு அந்தப் பணிப்பெண் கூறினாள் - "பாருங்கள், ராணி சாஹேப், நீங்கள் முன்பும் இதேபோல் சோம்பேறியாகத்தான் இருந்தீர்கள், பணத்தை நிர்வகிப்பதில் சிரமப்பட்டீர்கள், அதனால் உங்கள் பணம் முழுவதும் பறிபோனது. இப்போது பிருகஸ்பதி பகவானின் அருளால் உங்களுக்குப் பணம் கிடைத்திருக்கிறது, ஆனால் நீங்கள் மீண்டும் சோம்பேறியாகிவிட்டீர்கள்." ராணிக்கு விளக்கும்போது, அந்தப் பணிப்பெண், "நீங்கள் மிகுந்த கஷ்டங்களுக்குப் பிறகு இந்தப் பணத்தைப் பெற்றிருக்கிறீர்கள், எனவே நீங்கள் தானம் செய்ய வேண்டும், பசித்தவர்களுக்கு உணவளிக்க வேண்டும், மேலும் இந்தப் பணத்தை மங்களகரமான காரியங்களுக்குச் செலவிட வேண்டும். இதனால் உங்கள் குடும்பத்தின் புகழ் அதிகரிக்கும், நீங்கள் சொர்க்கத்தை அடைவீர்கள், உங்கள் முன்னோர்கள் மகிழ்வார்கள்" என்று கூறினாள். அந்தப் பணிப்பெண்ணின் அறிவுரையின் பேரில், ராணி தனது பணத்தை மங்களகரமான காரியங்களுக்குச் செலவிடத் தொடங்கினார், அதனால் அவரது புகழ் நகரம் முழுவதும் பரவியது. வியாழக்கிழமையன்று, விரதக் கதைக்குப் பிறகு, மரியாதையுடன் ஆரத்தி செய்ய வேண்டும். இதற்குப் பிறகு, பிரசாதம் விநியோகிக்க வேண்டும்.