माजी सैनिक दिन

प्रस्तावना

अमेरिकेत लष्करी माजी सैनिकांचा—म्हणजेच, ज्यांनी अमेरिकेच्या सशस्त्र दलात सेवा बजावली आहे, त्यांचा सन्मान करण्यासाठी दरवर्षी माजी सैनिक दिन साजरा केला जातो. हा दिवस पहिल्या महायुद्धाच्या समाप्तीचा वर्धापनदिन साजरा करतो, जेव्हा १९१८ मध्ये युद्धविराम करारावर स्वाक्षरी झाली होती.

इतिहास आणि उगम

मूळतः 'आर्मिस्टिस डे' (Armistice Day) म्हणून ओळखला जाणारा हा दिवस, पहिल्या महायुद्धाच्या समाप्तीचा पहिला वर्धापनदिन म्हणून १९१९ मध्ये पहिल्यांदा साजरा करण्यात आला. १९५४ मध्ये, केवळ पहिल्या महायुद्धात सेवा केलेल्या सैनिकांचाच नव्हे, तर सर्व अमेरिकी लष्करी सैनिकांचा सन्मान करण्यासाठी याचे नाव बदलून 'व्हेटरन्स डे' (Veterans Day) असे ठेवण्यात आले.

आधुनिक उत्सव

• संचलन: देशभरातील शहरांमध्ये माजी सैनिक, लष्करी बँड आणि देशभक्तीपर संकल्पना असलेले संचलन आयोजित केले जातात.

• समारंभ: युद्धस्मारके आणि स्मशानभूमींमध्ये, विशेषतः आर्लिंग्टन राष्ट्रीय स्मशानभूमीतील अज्ञात सैनिकाच्या समाधीवर विशेष समारंभ आयोजित केले जातात.

• शैक्षणिक उपक्रम: शाळा आणि संस्था लष्करी सेवेचे महत्त्व शिकवण्यासाठी कार्यक्रम आयोजित करतात.

• सार्वजनिक सन्मान: अनेक व्यवसाय या दिवशी माजी सैनिकांना सवलत किंवा मोफत सेवा देतात.

महत्व

वेटरन्स डे हा सशस्त्र दलात सेवा केलेल्यांना राष्ट्रीय आदरांजली वाहण्याचा दिवस आहे, जो देशभरात कौतुक, स्मरण आणि देशभक्तीची भावना वाढवतो.