प्रस्तावना
शत्तिला एकादशी ही हिंदू महिना पौषमधील कृष्ण पक्षाच्या ११ व्या दिवशी (एकादशी) पाळली जाते. हा पवित्र दिवस भगवान विष्णूला समर्पित आहे आणि सहा वेगवेगळ्या प्रकारे तिळाच्या वापरासाठी ओळखला जातो, म्हणूनच त्याचे नाव असे आहे: "शत" म्हणजे सहा आणि "तिळ" म्हणजे तीळ.
नावाचे महत्त्व
शत्तिला एकादशीमध्ये तिळाच्या सहा विशिष्ट उपयोगांवर भर दिला जातो: तिळाचे स्नान, तिळाची पेस्ट, तिळाचे पाणी, तिळाचे सेवन, अग्नीत तिळाचे अर्पण (हवन), आणि तिळाचे दान. या सहा कर्मांमुळे भक्त शुद्ध होतो आणि दैवी आशीर्वाद प्राप्त होतात, असा विश्वास आहे.
पौराणिक कथा
पद्म पुराणानुसार, एक पुण्यवान स्त्री जी दररोज देवाची पूजा करत असे पण कधीही अन्नदान करत नसे, तिला स्वर्गात एक घर मिळाले, पण तिथे अन्न नव्हते. तिने भगवान विष्णूला विचारल्यावर, तिला शत्तिला एकादशी पाळण्याचा सल्ला देण्यात आला. भक्तिभावाने उपवास करून आणि तिळाचे दान करून, तिला दिव्य लोकात समृद्धी प्राप्त झाली.
व्रताचे विधी
भक्त पहाटे लवकर उठतात, स्नान करतात (शक्यतो तिळाच्या पाण्याने), आणि तुळशीची पाने, तीळ व धूप वापरून भगवान विष्णूची पूजा करतात. उपवास काटेकोरपणे पाळला जातो किंवा फक्त फळे खाऊनच उपवास केला जातो. ब्राह्मणांना किंवा गरिबांना तिळाचे दान करण्यावर विशेष भर दिला जातो.
आध्यात्मिक महत्त्व
या एकादशीचे पालन केल्याने मनुष्य पाप आणि नकारात्मक कर्मांपासून मुक्त होतो. यामुळे भक्ताला शांती, समृद्धी आणि आध्यात्मिक उन्नतीचा आशीर्वाद मिळतो. असे मानले जाते की तिळाच्या सहाही साधनांचे पालन केल्याने मनुष्य वैकुंठ (विष्णूचे निवासस्थान) प्राप्त करतो.
