પરિચય
માર્ટિન લૂથર કિંગ જુનિયર ડે અમેરિકામાં દર વર્ષે જાન્યુઆરીના ત્રીજા સોમવારે ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસ મહાન નાગરિક અધિકાર નેતા ડૉ. માર્ટિન લૂથર કિંગના જીવન અને વારસાની યાદગાર તરીકે ઓળખાય છે.
આરંભિક જીવન અને શિક્ષણ
ડૉ. કિંગનો જન્મ 15 જાન્યુઆરી, 1929ના રોજ જ્યોર્જિયાના એટલાન્ટામાં થયો હતો. તેમણે ધર્મશાસ્ત્રમાં પીએચ.ડી. પ્રાપ્ત કરી અને બાપ્ટિસ્ટ પાદરી બન્યા. તેઓ મહાત્મા ગાંધીની અહિંસાની વિચારોથી ખૂબ પ્રભાવિત થયા.
સિવિલ રાઈટ્સ ચળવળમાં ભૂમિકા
મોન્ટગોમરી બસ બોયકોટ (1955), વોશિંગ્ટન માર્ચ (1963), અને સેલ્મા માર્ચ (1965) જેવી ચળવળોમાં ડૉ. કિંગે નેતૃત્વ કર્યું. તેમનો “I Have a Dream” ભાષણ વિશ્વભરમાં સમાનતા માટેના સંદેશરૂપ છે.
અહિંસાના સિદ્ધાંતો
ડૉ. કિંગે પ્રેમ, શાંતિ અને ન્યાયના સિદ્ધાંતો દ્વારા સામાજિક પરિવર્તન લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેઓએ હિંસાથી વિમુખ રહીને સાંપ્રદાયિક સુમેળ તરફ લોકોને પ્રેર્યા.
વારસો અને સન્માન
1964માં તેઓને શાંતિ માટેનો નોબેલ પુરસ્કાર મળ્યો. દુર્ભાગ્યે તેઓની હત્યા 4 એપ્રિલ, 1968ના રોજ મેમ્ફિસમાં થઈ. વર્ષ 1983માં આ દિવસને રાષ્ટ્રીય રજાના રૂપમાં માન્યતા મળી.
ઉજવણી અને મહત્વ
આ દિવસ પરેડ, સેવાકાર્યો, શૈક્ષણિક કાર્યક્રમો અને નાગરિક હકો વિશે વિચારવિમર્શ દ્વારા ઉજવાય છે. તેને “છુટ્ઠી નહિ પણ સેવા દિવસ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
નિષ્કર્ષ
માર્ટિન લૂથર કિંગ ડે એ માત્ર એક વ્યક્તિને શ્રદ્ધાંજલિ નહિ પરંતુ સમાનતા અને ન્યાય માટેના સપનાનું ઉજવણી છે.